出去，可能會挨幾句罵被踢幾腳，工錢不知道還有沒有，可起碼人是精神的。貧民窟裡面，到處都是瀕死的人。他們身上都透著腐爛的味道，沒有錢買藥的、沒有東西吃的、幾歲大的孩子趴在大人的床邊，眼睛裡就已經透露出麻木，我花了所有的力氣才走出來，然後蹲在馬路邊把早飯都吐了出去。”

顧維民給方南雪的杯子倒上水，嘴裡說道：“阿雪，喝點水緩一緩。”

方南雪把手放了下來，端著杯子繼續說：“後來去了一家好一些的青樓，他讓我聽著隔壁的動靜聽了半小時。出來以後就去了煙館，我看著有人因為付不上錢被剁了手指，看見那些人躺著站著坐著蹲著吞雲吐霧，看見老的、少的因為抽鴉片變得像鬼一樣。”

她喝了口水，繼續說：“後面，去了一條巷子，裡面全部是妓院。我看到、我看到……”方南雪的身子有些顫抖：“我看到有個女人被吊著雙手，身子下面坐在一塊很大的冰上，人已經不動彈了，那個人說，是逃荒來的，為了吃一碗飽飯把自己給賣了，可是又不甘心，所以在接客的時候掙扎打掉了客人的一顆牙，老闆賠了錢，就發了狠，把她白天捆起來，晚上放下去灌藥吊著命，不讓痛快的死。”

眼淚大顆大顆的掉下來：“還有個女人，丈夫抽鴉片把家底敗光了，就把老婆送去接客，老婆不肯，被關起來餓了三天水米不進，後來終於屈服了，我看到她的時候，一邊哭一邊被人安排著梳頭化妝。”

方南雪的聲音有些哽咽：“還有個女人，趴在空屋子的地上，一動不動，全身上下都沒有一塊好肉，血液乾涸以後凝固在衣服上，有蒼蠅在圍著她飛，我以為她死了，可是她的胸口還在動，她還在動。”

“我們的國家啊，怎麼就是變成這樣子了。怎麼就有那麼多受苦的人，他們過的都是些什麼日子啊。”

方南雪終於忍不住，她放下了杯子，用手捂著嘴，像被圍困的小獸，眼淚像斷線的珠子一樣順著臉頰滴落，在衣襟上蔓延出花瓣一樣的痕跡。

陳正和顧維民束手無策，不知道該怎麼勸。

陳正的聲音也有些難過：“最近這幾十年，就是這樣子。這裡還好一點，因為洋人經商的人多，發展經濟的緣故，死的人還算少一些。往前數，鴉片戰爭、辛亥革命、太平天國，那些事情蔓延的地方，哪一件不是死人流血無數。全中國現在已經沒有幾塊好地了。”

方南雪擦乾淚痕：“我以前一直覺得，有些事情離我很遠。今天我才看到了什麼叫絕望的活著，那些人的眼睛裡，都只剩下苦和麻木了。可我只能看著，我不敢看，可我做不到裝作看不見。”

顧維民勸解：“阿雪，你是個女孩子，照顧好自己就好。你不會淪落到那樣的程度的。至於別人，你只當做人各有命吧。”

方南雪看著顧維民，緩緩問道：“老師，就真都沒有辦法可以改變嗎？師母說你當初有機會去政府工作的。可你選了去小地方教書，得罪了不少人。你選擇‘教育’這條路這些年，你後悔了嗎？如果你當年選了從政的路，會不會不一樣？”

顧維民苦笑著搖頭：“沒有後悔，只是有些無力。有些事情不是我們去做了就能得到自己想要的結果，我甚至不敢保證在嘉源教書這件事情我還能堅持多久。大概兩三個月前，我一位師兄來找我，想要讓我去上海這邊的某個政府部門做職員，我拒絕了。我那位師兄當年是最得老師稱讚的，說他有先賢遺風，必能在振興中華一途有所作為，可我留學回來的時候，才知道他已經去了北洋一系，聽說他後來起草了幾份極為屈辱的檔案，頗受重用。我不明白少年時意氣風發的喊著‘救國救民，終身之志’的人怎麼就甘心淪為親日官僚的手下。’”