軍路和河東三路大旱，祥符國與這三路相鄰，豈能因為國界而有所幸免。府州、麟州、龍州、洪州、鹽州、蘭州這六州之地同樣大旱。

這六州之地中龍州、鹽州距離夏京都不遠，且是祥符國人口最為密集之地。雖然，祥符國不管是百姓家中存糧，還是官倉中的糧食都絕非宋國可比，但是上至葉塵、韓熙載、馬文韜、賈憲，下至州、縣官員這些天同樣都憂心忡忡。只不過，在葉塵強行要求下，並沒有做任何勞民傷財的祈雨之事，為此馬文韜和韓熙載等人苦苦勸諫多次，但都被葉塵斷然拒絕。

六州大旱，以葉塵的性格自是要走出皇宮，離開夏京，去實地看一看。

龍州緊挨著夏京，葉塵處理完今天主要政事，便帶上連繼城和韓熙載、馬文韜，在五百名暗衛，兩千名天衛軍團騎兵護衛之下，來到了龍州。

剛入龍州境內，還未進龍州城，路過一條名為小倉河的小河時，葉塵讓停了下來，走到河邊，放眼望去。

小倉河，葉塵已經多次從這裡經過，往常寬至少也要三四丈寬，水面最深之處也有五六尺。但如今只剩下一條小溪而已。

葉塵眺望一會兒河景，就向乾涸的河灘上走去，暗衛和天衛軍團騎兵早已經散開，將附近警戒，馬文韜、韓熙載、連繼城、賈憲等人連忙跟著葉塵也下了河灘，葉塵下到河灘，向地面仔細看了幾眼，突然說道：“將這裡挖開。”

眾人愣了一下，連繼城已經拿出一把匕首在河灘上挖了起來。

剛剛挖開半寸深，葉塵揮手讓連繼城退開，親自蹲下從連繼城挖的小土坑中抓起一把還算溼潤的泥土，在眾人疑惑好奇的目光之下，葉塵神色凝重的用手指頭搓了一下，四五個約一寸長的條狀東西便顯露在眾人眼前。

“陛下！這是何物？”韓熙載忍不住問著。

馬文韜神色沉重，說道：“這是蝗蟲。”韓熙載出身世家，又是在江南，雖然聽過，但何曾見過這等東西。而馬文韜雖然同樣出生書香門第，但是早些年在宋國州縣為官的時候，極為親民勤奮，遇上過蝗災，所以見過此物。

葉塵嘆了口氣，說道：“沒錯，是蝗蟲，不過準確的說是蝗蟲卵。”

“蝗蟲卵？”韓熙載和賈憲齊聲驚道。

葉塵指了指腳下的這一片河灘，乾涸開裂的土地上，密密麻麻的全是一些小洞，說道：“這些泥土下面，這些小洞裡面，應該全是蝗蟲卵。”

韓熙載和賈憲的臉色瞬間變白，二人不似馬文韜那般見識過此物，且知道一些原委，根本不知道蝗蟲卵是個什麼模樣。韓熙載甚至在江南根本從未見過可以遮天蔽日的蝗蟲，賈憲雖然家是中原一帶，但同樣不是很清楚。此時二人看著這片河灘上向兩邊延伸而去，數都數不清的小洞，想著一個洞裡面若就是一枚卵，那………

賈憲終於忍不住開口道：“這一條小河的兩邊河灘上便有如此多的蝗蟲卵，那我祥符國遭災的六個州里面有十數條小河，且一些湖邊上，池塘邊上，小溪邊上，恐怕都會有這蝗蟲卵。”

葉塵搖了搖頭，手指將土搓掉，扔了其他的，只是將一條蟲卵捏在手中，神色凝重無比的說道：“這一個蝗蟲卵中能孵出幾十只蝗蟲，單是我們眼前這條小倉河兩邊河灘，兩個多月之後便會變成數以百萬計的蝗蟲。而六州之地怕是有億萬只蝗蟲了，就算一些蝗蟲在孵化過程中沒有存活，但數量也極為恐怖。另外，大家不要忘記了宋國永興軍路、秦鳳路和河東路的蝗蟲只會更多，而且會飛到我們祥符國境內。”

“一個蝗蟲卵竟然能夠孵化出幾十只蝗蟲………”這下子，不僅是韓熙載和賈憲，就連較為了解蝗蟲的馬文韜也是臉色發白。至於皇帝陛下所言真假，他們絕不會懷疑。

葉塵隨手將蟲卵丟到地上，背手看向萬里無雲的