明，莊家和賭家看不出誰有必贏的把握。徒然攀附不如在家韜光養晦。馮將軍儲存實力，做出一副求田問舍與世無爭的姿態。

馮紫英進來，早有大丫鬟通報了，眾人趕著打起簾子，引他進去。

屋裡陳設考究而不堂皇，燃著五隻青玉燈，引著博山香，香氣溫潤，游龍似地繞住了人。這都是他母親的功勞，又因他父親一意要韜光養晦，因此雖然富貴卻不扎眼。此時他父親正斜靠在東首青鍛引枕上，對著他母親說話，一見他來，且住了，受了他的禮，他母親才道：“這早晚才回來，用過了飯沒有。”

馮紫英笑道：“未給二老請安，兒怎麼敢先用。”馮母笑道：“這會子我和你父親說說不打緊的話，你先去用了，你們爺倆再揀緊要的話說，我並不敢多耽誤。”

馮父靠在炕上慢慢地喝茶，聽了馮母的話也不反對，隨口問了幾句他的功課，就道：“你先退下吧，晚間得空自己看看書，也不用特意到我跟前來立規矩，你心裡清楚，做事安穩，這點我和你母親都是極歡喜的。”

馮紫英得了他父親贊，面上也從容，反而是他母親喜笑顏開。馮紫英且不退下，笑道：“母親大人在這更好，兒子有一件事要央請你們二位做主。”

馮父睨了馮母一眼笑道：“這可是你養的好兒子，火星似地，一讚就炸，我這邊才誇他兩句，條件就出來了！”

馮母笑：“你且聽他說，不對咱們再駁不遲。”

馮紫英上前去挨著馮母坐下，道：“還是你老人家體貼我，兒子說出來保不定你還要歡喜呢。”

馮父道：“磨磨蹭蹭的，小猴崽子，既是好事，你還不快說！”

“是！”馮紫英站起來回道：“兒子想自己也不小了，所以想著今年和賈家的姑娘完婚，還請二老替兒子做主。”

“娶親是對的，只是不能同賈家。”馮父坐直了身子盯著他道：“你母親和我剛才就在議這個事，我們已經想著替你另定好親。”馮母點頭道：“定了納蘭家的雨蟬，你自幼也是相熟的，人品相貌我和你父親都滿意，家世和咱們家也相當。”

“怎麼會這樣，無端端要悔婚。”馮紫英驚愕地問，轉臉看著他母親，馮母也是一樣的態度。三人靜默著，屋裡的燭光漸漸暗下來，馮母摒退了下人，自己去剔亮了燈。那燭花一爆，屋子裡，陡然一亮，馮紫英心裡一驚，好象要看見什麼又看不見。

馮紫英跪下來，叩頭道：“父親是沙場裡滾打過來是的人，一向重信義，因此我並不敢胡亂的懷疑您，但這事關兒子終身，還請您明示！”

馮父不語，馮紫英只管直直地跪著，一言不發，像角落裡的景泰藍的官窯。

馮父望了馮母一眼，嘆道：“這些事還是你們女人家說的好。”

“好吧。”馮母跟著嘆了口氣，一面拉馮紫英起來，自己走到西首坐下，緩緩開言道：“我們是和賈家訂過親沒錯。可是現在賈家已經倒得七七八八了，你在朝廷裡做事，這點形勢是看得出來的，用不著我和你父親兩個閉門不出的人來提醒。”

“母親！”馮紫英截口道：“這個不重要，我原是看中她的人，她家世好固然好，兒子也不是傻子，自然喜歡錦上添花的事，可是現在賈家倒了，倒了也不是她的過錯，我不願用這個來苛責她。”

馮夫人垂下眼瞼，無可奈何地搖頭。她清楚自己兒子的個性，看來今天勢必要搞到水落石出才罷休。她又看了丈夫一眼，才對馮紫英道：“我對你實話說了吧，惜春的身世有問題，我們斷不能這樣的人當我們家的媳婦。

……

馮母絮絮地說著，馮紫英只管聽著，良久，他抬起眼，一線流光，在他父親掛在牆上的劍鞘上曲曲折折地伏著，像一條致命的毒蛇。

門雖關得緊，依