博羅梅怒吼一聲，從桌子上跳下來。

“好極了！”希科說，“我們現在是一般高低，可以一邊比劍一邊談談了。啊！隊長，隊長，我們是在兩次陰謀之間，空下來廝殺的。”

“我為我的事業做的是您為您的事業所做的事，”博羅梅說，他腦子裡重新想到了那些正經事，希科眼睛裡冒出來的陰沉的火光也使他感到了害怕。

“說得好，”希科說，“朋友，不過我很高興看見我比您強。啊！不壞。”

博羅梅剛剛給希科一劍，擦到希科的胸脯。

“不壞，可是我知道這一劍，這就是您刺給小雅克看的那一劍。我當時就說過我比您強，朋友，因為儘管我非常想動手，還是沒有動手；再說，我給了您行動的自由，讓您去完成您的計劃，甚至此時此刻，我還是隻招架，不還手。這是因為我有一個和解辦法要向您提出。”

“辦不到！”博羅梅大聲說，希科的平靜態度使他感到惱火，“辦不到！”

他朝加斯科尼人猛地刺了一劍，要不是加斯科尼人有兩條長腿，一步跨出對方的劍能夠碰到的距離，這一劍會把他刺得對穿。“為了使我不至於責怪自己，我還要向您提這個和解辦法。”

“閉嘴！”博羅梅說，“用不著，閉嘴！”

“聽著，”希科說，“這是為了我的良心平安，我不想喝你的血，懂嗎？我不到萬不得已的時候不願意殺你。”

“殺吧，殺吧，只要你能夠！”博羅梅火冒三丈地嚷道。

“不，在我一生中已經有過一次殺死另一個像你這樣好鬥劍的人，我甚至要說那個人比你還厲害。見鬼！你認得他，他也是替德·吉茲家辦事的人，一個律師。”

“啊！尼古拉·大衛！”博羅梅低聲說，這個先例把他嚇著了，他重新又採取守勢。

“一點不錯。”

“啊！是你殺死他的？”

“啊！我的天主，是的，殺死他的那漂亮一劍我也要讓你看看，如果你不接受和解辦法。”

“好吧，怎麼和解，說說看？”

“你從給德·吉茲公爵效勞轉到給國王效勞，不過不要放棄為德·吉茲公爵效勞。”

“這就是說要我像你一樣當密探？”

“不，會有一點不同：我，人家不付給我錢，你呢，會付給你錢的；你先把德·吉茲公爵先生給德？蒙龐西埃公爵夫人的那封信讓我看看，你讓我把它抄一份，以後在有新情況以前，我不再來麻煩你，嗯！我夠客氣了吧？”

“瞧，”博羅梅說，“這就是我的回答。”

博羅梅的回答是照對方的鎧甲上砍了一劍，這一劍砍得那麼快，劍尖擦到了希科的肩膀。

“來吧，來吧，”希科說，“我看我是絕對有必要把給尼古拉·大衛的那一劍露給你看看，這一劍既簡單又漂亮。”

希科到這時候為止一直是採取守勢，他朝前跨了一步，輪到他進攻了。

“看劍，”希科說，“我使用第四種低架式虛晃一劍！”他虛晃了一劍。博羅梅一邊招架，一邊朝後退，可是退了這頭一步以後，不得不停住，因為他背後碰到了隔牆板。

“好！是這樣。你擋開這走弧形的一劍，這是一個錯誤，我的腕力比你的腕力大，我的劍纏住你的劍，我恢復到第三種高架式，我刺了，你給刺中，或者不如說，你給刺死了。”

實際上，這一劍跟隨著，或者不如說，伴隨著講詞，鋒利的長劍刺中博羅梅的胸膛，像一根針那樣從兩根肋骨之間穿過去，撲地一聲深深地扎進冷杉木隔牆板。

博羅梅伸開兩臂，劍落在地上，血淋淋的兩隻眼睛睜得老大，嘴張著，嘴唇上出現紅色的沫子，頭耷拉在肩膀上，發出一聲像是喘氣似的嘆息；接著