候過老爺子的飲食起居之後，娓娓地講起了廠裡的事。當講到丁西平前幾天到廠裡去視察的情形時，他把西平著實地誇獎了一番：“老闆，不是我當面討好，少爺確是個難得的人才。據我看，將來不定比總經理還強幾分哩！”

“到底年輕，”丁皓搖搖頭，“還需你們老輩多多扶持、提醒才是。”

隨後，丁皓問起萬發的家事，特別問起繼宗，說：“繼珍我倒常見她來看珊珊的媽媽，就是不大見繼宗。莫不是交上了女朋友，把爺爺給忘了？”

萬發趕忙解釋：“繼宗也總說要給您老人家請安來著，對了，今晚他就會來。”

“不錯，今晚西平要開個舞會，”丁皓也記起來了，叮嚀道：“告訴繼宗，讓他先來看看我。”

“那是當然，那是當然。”萬發連忙點頭。

“萬發啊，繼宗不小了，我記得，比西平還大半歲吧。繼珍也到了出閣的年紀。他們的婚事，你這個既當爹又當媽的，該留意了。”

萬發感到一陣溫暖、一陣歉疚，連眼眶都覺得發熱發酸。想當初自己剛剛喪偶，拖著兩個半大不小的孩子，既要忙於廠務，又不願匆匆續絃，怕委屈了孩子。多虧老爺子一句話，把繼宗兄妹接到丁家，一住就兩年多，直到鄉下的妹子出來幫忙管家。而且老人家至今還如此把這兩孩子放在心上，這是何等的深恩厚誼，蔣家兩代人該怎樣報答才好啊！

“這事他姑媽來信也老問……”

兩人正談著，小珊珊過來了。小姑娘今年十歲，穿著一身粉紅色的毛料衣裙，頭上用綵綢打著大大的蝴蝶結，一跳一蹦的來找爺爺。本來，每天她放學回家，爺爺總是在客廳裡看報，其實是在等她。祖孫兩個一塊兒喝茶吃點心，珊珊就把一天在學校的見聞向爺爺絮絮切叨地報道。那些孩子氣的笑話和趣事，常逗得丁皓啟顏大笑。然後，珊珊溫習功課、練琴，到吃晚飯時，這祖孫倆又坐到一起——平時，丁家的晚飯要開好幾回，最早的一批就是丁皓和珊珊兩個。今天珊珊在客廳沒見到爺爺，一問陳媽，才知爺爺在後花園，便尋到這裡來了。

“爺爺，你在這兒呀，我找你半天！”小珊珊嬌嫩而響亮的童音聽來十分悅耳，她一直跑到丁皓身邊才放慢腳步。

丁皓讓珊珊叫過萬發，萬發笑著誇獎她幾句，隨即起身告辭。三個人便一起離開花園。

珊珊牽著爺爺的手走在前面。突然她讓爺爺俯下身來聽她的耳語。丁皓一邊聽一邊點頭，末了他大聲對走在身後的蔣萬發說：“你留下吃晚飯吧，今夭晚上我們小珊珊還有精彩表演呢！”

“不啦，我還有事，”萬發趕上兩步，說著又轉向珊珊：“珊珊，蔣伯伯知道你會表演好多節目，幾時讓繼珍大姐姐帶你到我家去玩，去表演節目好嗎？”

小姑娘沒有馬上回答，而是把眼睛看著她爺爺。丁皓笑了，拍拍她腦袋說：“蔣伯伯的家當然是可以去的。”

珊珊向萬發投去一個高興的眼光，轉身拉著爺爺的手走了。

萬發看著這對祖孫的樣子，心裡真是說不出的羨慕。

丁西平主辦的這個晚會，應該說是很成功的。

樓下客廳佈置得富麗而典雅。擦得鋥亮的巨大水晶蓮花吊燈輝煌地亮著，四壁許多乳白色的小燈，形狀象一朵朵含苞的荷花，把整個大廳烘托得一片溫馨柔和。彩燈綵帶之類稍沾俗氣的東西一概不用，卻適當而巧妙地安排了許多鮮花——好在丁家的暖房盡能供應。沙發和矮几擺放在客廳兩端，當中留出了寬敞的舞池。那些座位都安排得錯落有致，極便形成一個一個的談話中心。邊上還放著不少輕便的可以隨意移動的軟凳和椅子，可供那些臨時加入談話的人使用。西平喜歡那種隨意交談的沙龍氣氛，而不想讓大家只是一味地跳舞。一側的長桌上放著豐盛的食