多姆老弟注意到揹包，「哦，剛才也看過這個袋子，不曉得是什麼東西，而且好大。」

「這是我的行李。」我提起揹包，裡面裝著攜帶用食品和瓶裝水。開過的寶特瓶空了，另外還有兩瓶。雖然物資不豐富，但我安心許多，有種得救的感覺。

別說是標幟，在連道路都沒有的茫漠土地上前進，實在教人害怕。會不會永遠走不到盡頭?自己會不會在哪裡倒下?

不過，走一段路後，這種恐懼就消失無蹤。最近妻子外遇引發的一連串事情，或許導致我視野變得狹隘、倨促。比起恐懼，能去到任何地方的解放感，更讓我覺得舒適。甚至較搭船出海，享受釣魚心情舒暢。走在沒有道路的荒野上，也是愉快的經驗。

走了約一小時左右，我們便發現可疑的痕跡。

疑似馬和人類腳印的痕跡排成好幾列，延伸到遙遠的前方。

看得出是源自我們走來的方向，再往右方前進。

「多姆老弟，鐵國士兵可能經過這裡。」

「對，沒錯，這是他們留下的痕跡。」

我直盯著腳印，頓時受到鼓舞。或許追得上的期待，還有我或許派得上用場的雀躍，同時湧上心頭。我幻想著大展身手：心情十分亢奮，踏出的腳步也變得強勁了些。

風從左邊撫過我的側臉。這風究竟是從哪裡吹來的?

後來，我在路途中完全放空，默默專注於行走。

驀地，我萌生一個小小的疑惑。這小小的疑惑幼苗一下就冒出子葉。稍早之前，多姆老弟提及「國家大小」，我頗為在意。我記得，溜進國王冠人家地下室的老鼠證實，獨眼兵長曾說「鐵國比這個國家大太多」。

「如果那是真的，不，這剛才也討論過……」我又想舊話重提，「戰爭怎麼會拖了八年之久?」

多姆老弟隨著我的步伐上下震動。「喏，那是鐵國獨眼兵長的片面之詞，大概是為了威脅他們而撒的謊吧。」他提出和剛才一樣的解釋。

「萬一他說的是真的呢?」我問。

「咦?」

「要是你們國家真的像獨眼兵長所說，是比鐵國小許多的國家呢?」我並非想使壞為難對方。只是以我最近的心境，實在無法不去想：「我們是不是該懷疑一下信以為真，甚至完全沒想過要懷疑的事情?」我惦記著遭深信不疑的妻子背叛的事實。

我們夫妻之間沒有問題。

然而，那是我這麼以為而已。

更進一步來說，過去的人生中，我一直相信人類與貓無法交談。

這些都是已崩解的事實。

其實，我們夫妻之間有問題，我和貓也能交談。

多姆老弟歪著腦袋，開口：「假設我們的國家很小，又會怎樣?戰爭為何會持續八年之久?」

「我也不是很清楚，不過，對於信以為真的事，也有必要懷疑一下。」

我把深信家庭圓滿、毫不懷疑的自己重疊上去。

不是「妻子怎麼會外遇」，而是該從「我們夫妻是不是根本沒順利過」思索。

「懷疑什麼?」

「好比庫帕。」

「怎麼講?」

「真的有庫帕嗎?」

多姆老弟沒立刻回答。他目不轉睛地仰望著我，也像在沉思。「你覺得沒有嗎?這麼一提，獨眼兵長也說沒有庫帕。」

「你們國家的人民都相信有庫帕，而且派出庫帕士兵，這些事實我並不懷疑。」

「那你懷疑的是哪一點?」

「依我的常識，很難相信有庫帕這種樹。或許實際上根本沒有庫帕，你們的國家卻要人民相信。」

「誰?誰要人民相信?」