萬貞兒這時已經三十出頭了,不過她畢竟身在宮廷,保養得宜,比起天真稚氣的小宮娥來說,還多了一些成熟的風韻,而她也非常明白,只有朱見深才能改變她的人生於是,這個慣例在朱見深這裡打了個轉:他日久生情的物件不是小姑娘,而是一手將他養大、對他了如指掌、是他從小的依靠的萬貞兒他甚至打心裡希望能夠讓萬貞兒做自己的妻子

然而除了朱見深的偏愛之外,萬貞兒本人實在不具備做未來皇后的資格她的年紀足以做太子的母親,而且相貌平平、身材寬闊、性格潑辣,非但沒有什麼淑女氣質,反倒是膽大聲洪,喜歡出頭露面,很象一個管家婆,對朱見深的所有事情都要管(也算是習慣成自然)

在旁人眼裡,她能夠得到小太子的寵愛,已經就夠不可思議的了,怎麼能讓她做未來母儀天下的大明皇后呢!不過,由於萬貞兒曾是孫太后的貼身侍女、孫太后又一直活到了天順六年,所以儘管人們私下裡非議不斷,她與朱見深的關係仍然得以繼續

天順七年(公元1463),朱見深十五歲,已經到了成婚的年齡明英宗下令在全國範圍內為太子選擇匹配的太子妃

成千上萬的淑女嬌娥經過嚴苛的層層篩選,只有十二人能夠進入英宗的面試階段,而進入最後選拔的則只有三人:順天(北京)吳氏、上元(江寧)王氏、以及一位柏氏她們可謂是當時大明王朝適齡少女中最優秀的人物,無論容顏才品都是上上之選,按照正常規律,她們將是朱見深第一次正式婚姻中的一後二妃

那麼,花國狀元是誰?誰當未來的皇后?英宗卻猶豫了他既看重吳氏出眾的才華品德能夠母儀天下,又不捨得讓花容月貌招人喜歡的王氏為妾時間不等人,就在猶豫中,天順八年的正月初二,英宗病倒了,半個月後就走到了人生的盡頭臨終時,他廢除了宮妃殉葬制度,也就選太子妃的事宜向貼身太監牛玉做了交代

天順八年正月十七,明英宗朱祁鎮逝於乾清宮十六歲的朱見深成為大明皇帝他冊封自己的嫡母錢氏為慈懿皇太后,生母周貴妃為皇太后為皇帝兒子選擇妻子,成了這兩位太后的頭等大事

經過選擇,又聽了牛玉複述的英宗遺言,錢太后決定讓吳氏成為皇后周太后一向對錢太后心懷妒嫉,凡事都不願聽錢太后的安排,然而牛玉所述的也是英宗的意見,何況吳氏確實出色,於是她也表示了同意

天順八年七月二十一,紫禁城舉行了隆重的大婚典禮,十六歲的吳氏戴上了鳳冠,成為憲宗的第一任皇后

吳氏成為皇后,使三十六歲的萬貞兒怒不可遏她最大的夢想就是要象自己所熟悉的孫太后那樣成為天下第一貴婦人,如今卻被一個黃毛丫頭佔了自己的先,她恨得牙齒發癢

萬貞兒雖然一心要以孫太后為榜樣,她卻學不了孫太后在包辦的嫡配面前認低伏小近十年的忍耐她沒那麼好的性子,更不敢想像時間拖長了,很快就要年老色衰的自己還能不能抓得住憲宗的心她要快刀斬亂麻

於是,萬貞兒不遺餘力地在小皇帝面前挑撥他和新皇后之間的關係憲宗本來就對包辦婚姻深有成見,又從小就把萬貞兒說的話當成倫音佛旨,更何況吳氏再怎樣年青漂亮聰明,也只是尚在新婚中,對憲宗毫不瞭解,說話做事都不可能象萬貞兒那樣恰到好處很快,憲宗就對吳氏失去了興趣

萬貞兒離間成功,得意非凡,時常在小皇后面前耀武揚威,不但蔑視她的皇后身份,甚至還有意地激怒她,逼使她在衝動中做出一些不合皇后身份的事情來

吳皇后眼見萬貞兒這樣一個年長粗俗的宮女在宮裡為所欲為,甚至欺壓皇后,雖然知道她得皇帝的寵愛,也終於忍不住對她加以斥責萬貞兒心中暗喜,立即對皇后反唇相譏、百般嘲諷謾罵,就如同罵豬罵狗一般吳皇后累積的憤怒再也按捺不住,下令對萬