跪地請命道：“父皇，兒臣也想參加。”

“胡鬧！”

祁帝微微一愣，喝道：“老九，你前些日子才剛能下床行走，身子尚且虛弱，還待調養，你跟著湊什麼熱鬧？”

“兒臣長臥病榻，已數年未能與皇兄皇弟們一同騎射，吾願已久，還望父皇成全。”

謙小王爺面色蒼白，點漆的黑眸卻帶著堅定，祁帝見狀皺了皺眉，沉聲道：“老九，皇家比賽講求公平，贏則當賞，但若是輸了，朕不會因為你身子弱便網開一面，照罰不誤，你可明白？”

“兒臣明白！若輸了，兒臣甘願受罰。”

“好，你準備選何人組為一隊？”

“父皇，我選她！”

牧場上一干人等齊齊往謙小王爺所指方向望去，皆把目光看向一名雖是二八年華卻粉黛未施，身材較為高挑，卻顯得有些瘦弱，烏髮用一根帶子高高紮起，穿著一身低調男裝的少女。

葉禾面無表情，眉頭微皺，隔著數米的距離，她清楚的看到了那指著自己的少年嘴角含了冷笑，眼中閃過一抹算計的狡詐。

以她對謙小王爺的瞭解，這廝堅持參加射獵比賽，絕對不止是想要與兄弟共同騎射那麼簡單，他這一舉動，到底有何目的？

葉禾此行，就是為了在祁帝面前有所表現，以得到祁帝重視，為之所用，而眼前正是一個難逢的好機會。可是，若她全力比賽，是否正中了那狡詐狐狸的下懷？若她保留實力，又怎麼能讓祁帝另眼相看？機會難得，一旦錯過不知又要等多久……

想到那杵著柺杖的儒雅身影，那帶著關心的溫柔笑容，葉禾心下一暖，當即做出了決定。

“哦？”祁帝面上帶著詫異，打量著夏年德身邊那穿男裝的少女，問道：“夏愛卿，朕可不記得你有個女兒，這丫頭是何人？”

夏年德連忙拉起葉禾上前跪下，恭敬道：“回皇上，這是臣收養的義女，小女性情灑脫，喜好練武，擅長騎射，因而常穿男裝示人。臣見小女嚮往皇家圍獵已久，便想帶她出來見見世面。”

“原來如此。”祁帝點頭，笑道：“抬起頭讓朕看看清楚。”

葉禾聞言抬頭，看著那高高在上的大祁皇帝，目光淡淡，不卑不亢。

“好！是個眉清目秀的丫頭，但夏愛卿說你擅長騎射，朕可不信，待會兒好好表現給朕看看。”

“臣女遵旨！”

隨著祁帝一聲令下，射獵比賽很快便拉開序幕，有太監牽了馬匹走過來遞給葉禾，馬鞍掛著裝滿鵰翎箭的竹簍，還有一把長弓，葉禾隨手抽出一支箭羽，發現每支箭的尖端上都有個“九”字。

七位皇子也都選擇了一名親信作為助手，但所選的皆是男子。十四個人都已經上了馬，手握弓箭蓄勢待發，就等著鴿籠開啟，大顯身手。

葉禾抓著韁繩，踩著馬鐙微微一個用力，便翻身坐上了馬背，姿勢敏捷帥氣。

十五個人都已準備妥當，就差九皇子謙王了，然而當葉禾往自己那搭檔的方向看去，頓時滿臉黑線。

只見一個身穿紫袍的少年被太監的攙扶著，站在一匹高頭大馬面前，另外一個太監盡職盡責的彎下腰趴在地上，少年抬腿踩在太監背上，正要上馬，卻不想一個不穩便猛地向後仰去，險些摔個四腳朝天，眾人一陣驚慌，好在有太監眼疾手快的將他扶住了，才避免這尊貴的主子當眾出醜。

紫袍少年面色微怒，一腳踹在趴在地上的太監身上，推了扶著自己的太監一把，喝道：“不用你們幫忙，本王自己能上馬！”

文武百官面面相覷，心中暗道，九皇子雖然驕蠻，但總算是一個有氣節的人。

眾人都擦亮了眼，等著看這連站著不動都顯得吃力的九皇子，到底怎麼憑一己之力上馬。然而下