廣州這地界，連雪都極少下，更別提結冰了，有餅也根本不可能儲存到六月天。

蕭彧笑道：「王涓的一個煉丹師友人從北邊過來，引薦給我認識了一下，我與他聊了聊，他便用硝石弄出了冰來。」

「變戲法？」蕭繇問。

蕭彧搖頭：「也非變戲法，可能是某些特別的物質在一定的條件下產生反應，生成了另一種物質。我也解釋不來，世間的奧妙太多，需要慢慢發現。」

跟他聊過之後，那個原本熱衷於煉丹求仙的道士如今已經開始鑽研化學了。

沒準過不了多久，就會有火柴出現了，也沒準還會有火藥和大炮，雖然他對於在冷兵器時代弄火藥有點排斥，但是想到最後火藥會被西方發明並用來虐殺自己的同胞，還不如自己先發明呢。

更何況火藥不僅僅是殺戮工具，更是生產工具，開山開礦都需要它。

蕭繇一口氣喝完了酸梅湯，又給自己倒了一杯再喝乾：「皇兄你還沒說為什麼要火藥呢。」

蕭彧說：「你慢點喝，冷飲雖好，不要貪杯，對胃不好。我自己不會生，所以才要收養。」

「什麼叫自己不會生？」蕭繇上下打量了一下蕭彧，「皇兄莫不是有難以啟齒的毛病？」

蕭彧笑了：「別瞎猜。阿平是我從小帶大的，給我當兒子再合適不過了。」

蕭繇斜眼看著他：「將來他還會繼承你的皇位？」

蕭彧說：「若是他長大後品行端正，能力又夠，未嘗不可。」

蕭繇激動地拍著石桌站了起來：「皇兄，你未免也太兒戲了，這麼大的事，你怎能如此草率地下決定，將皇位傳給一個來歷不明的外人。更何況怎麼能令群臣和天下百姓信服？」

蕭彧嘆息說：「阿平也不算外人，他是你三哥的兒子。」

蕭繇愣住了，緩緩坐了下來，喃喃地說：「難怪。居然是三皇兄的兒子，他什麼時候將兒子送來的？」

「去西戎做人質之前。」

蕭繇默默坐了好一會兒，終於才將這件事消化下去：「蕭胤打的一手好算盤，將兒子送給皇兄，最後還白撈個皇帝來做。」

蕭彧聽見這話忍不住覺得好笑，這蕭繇說話還真夠直白的：「他將阿平送來的時候，我還在崖州流放，根本就沒想到會有今天這樣。他只是想給阿平找一個比較安全的地方寄養而已，他若是將阿平送給你和老五撫養，你們會收養嗎？」

「他若是送到我這裡來，阿平只怕也會跟我那苦命的孩兒一樣，早早就被西戎狗殺了。」蕭繇以手掩面，聲音苦澀。

蕭彧拍拍他的肩：「又提到了你的傷心事，抱歉。」

荊州兵敗之際，蕭繇的妻兒皆於戰亂中被衝散，等再找到時，都已經成為了屍體，蕭繇幾乎從不提這事。

過了許久，蕭繇才控制好自己的情緒：「既然皇兄已經決定了，我也不便說什麼，尊重你的決定。」

「你也是他的叔叔，到時候一起來做個見證吧。阿平是個好孩子，可憐你三哥永遠也看不到了。」蕭彧嘆息。

蕭繇瞪大雙眼：「三皇兄怎麼了？」

蕭彧說：「此次天花疫情的始發地在駱陽，再傳播到各地，長安的疫情也很嚴重，老三在這次天花疫情中沒扛過來。已經故去有半年了。」

蕭繇氣得用力在桌上一捶，咬牙切齒道：「三皇兄！又是西戎！我與西戎不共戴天，還有蕭禕，此仇不報誓不為人！」

蕭彧知道蕭繇的意思，如果不是蕭禕送蕭胤去西戎當人質，他也定不會就此客死異鄉。

「都要報的，而且都會報的。」

收養儀式定在阿平生日那天，這既是阿平的生日，也是重新賦予他另一段人生的日子。