的豐盛菜餚。小五則跑到了廚房幫母親燒火，這是他小時最愛的一件事，因為可以藉著爐灶的火光，在滿屋蒸飯的香味中，溫暖而安心地看書。

“五郎，快去吃飯吧，你弟弟一定等急了。”站在灶前做湯的姚氏，慈祥地掃了離家太久的兒子一眼，他真長大了，甚至，她能從他孝順的目光中看到一種從未有過的鋒芒。

知子莫若母，姚氏隱隱猜到兒子這三年的經歷遠非他說的那樣簡單，不過，既然他不願說，做母親的，當然相信自己的兒子，他，一定不會走上歪道的。

“娘，你也一起吃吧。”看著老母親因日夜操勞而佝僂的身影，小五情不自禁地央求道。按規矩，無論貧門富家，女人都是不能和男人上一個桌子吃飯的，自古亦然，通讀古書的小五不是不知道，但那一段不為人知的闖蕩生涯改變了他很多固有的認知。比如，書上的東西並非都是正確的，像那兵法，就不能拘泥死守；再如，那女真人的男女，不分尊卑共食共娛固然不妥，但漢人的一家之中，養育子女、奉獻最大的母親卻只能守在桌邊、吃些殘羹剩菜，這又是哪個非娘養的古人定的破規矩！

“傻孩子，為娘有你這句話就知足了……”姚氏依舊像對待幼時的五郎那樣拍拍他的頭，這個孩子天生至情至性，她反怕他日後在這一點上吃大虧。

大桌上，岳家祖孫三代的男子聚齊，見父親一動箸，小六就將瞄好的一顆大肉丸掐進自己的碗裡，他才滿十六，正是長身體的年紀。

小五也夾了半顆肉丸，卻是喂膩在祖父懷裡的嶽雲，這小子，一點不認生，兩隻小手扯著祖父的鬍子不放，不過一吃到祖母做的美味肉丸，立刻轉移目標，用手去抓。

“五郎，你回來正好！老爹年紀大了，六郎年紀尚幼，以後這個家就交給你操持了。”一家之主嶽和有兒有孫，頗感欣慰。

“爹爹……”小五面有難色，他知道父親對他的期待，卻另有想法，本不敢現在就提，哪曉得父親卻發了此話，不能不應，“父命子從，本應不敢違背。只是如今世道不好，兒子想靠這一身武藝，謀個出身，也是為爹爹長臉，為祖宗增光……”

“俺的兒，不是老爹小看你，只是這武人哪有出頭之日？還不如個窮酸才有出息！”嶽和哂笑一聲，他雖是一個農民，竟也瞧不起武人，可見大宋崇文輕武的國策荼毒之深，又道，“外頭是有點亂，但還能亂到俺們這裡來？五郎，別在韓家呆了幾年，就把心兒養大了，俺們草民百姓，看家守舍的，才是本分！”

小五是至孝之人，長這麼大，從未違背過父親的意思，方才的回應已是最大極限，聽父親如此一說，不敢再辨，諾諾點頭，暫且壓下一腔報國之志，從長計議。

正是春忙時節，小五泥腳歸田，專心打理莊稼，又囑咐渾家小心侍奉公婆，以盡人子兒媳之孝。

那劉荔婚後一直跟著夫君在外，小兩口的生活相當輕鬆，如今一下子照顧一大家人的日常起居，自然累多了，不由懷念起寄身韓府的悠閒歲月，心裡頗有微詞，時常在枕邊向夫君訴苦。

小五隻有安撫渾家，還要忙裡偷閒，教習弟弟武藝。小六不喜讀書，卻是舞槍弄棒的材料，有了哥哥這個好師傅，真真如魚得水，時常把分配給他的農活也讓哥哥代勞，自己躲到一邊練武，他見射箭實在追不上哥哥，便只把心兒全放在槍上，時間久了，竟能跟哥哥鬥得不相上下。雖然小五是為了鼓勵而讓弟弟三分，卻也為他的進步感到驚喜。

看起來，小五是聽從父親的話，專心當一個田舍郎了。但正如韓九兒與先生黃策預見的那樣，大亂將至，無人無地可以倖免。

話說四月末，不斷增兵的大宋官軍終於平息了方臘起義，朝廷便以為天下太平，重起花石綱，對百姓搜刮更甚，民心更加不穩，盜賊雲起，各地官