小五心中釋然，他是習武之人，自是知道遼人所謂角抵，與宋人的相撲、白打類似，相撲即摜跤，白打即徒手相搏。當初他跟周侗學藝，師傅曾言：“武藝十八，終以白打，周身是拳，一招一架。”

就在小五轉念間，場內大漢已捉對兒角抵開來，鼓樂忽緩輒急，為之助興。每對大漢先拱手蹲立，對峙半晌，一人先動，兩人便頂一團，手法各異，或揪或扭，腳法多變，或撩或絆，以先倒地者為負。

如此你來我往，呼喝疊聲，須臾便有勝負分出，其中勝者又和另一對勝者繼續角抵，最終只剩下一對，自是強手。兩強相持良久，略瘦的一個力氣不支，被高壯者撩倒在地。

吃喝甚歡的眾人自不忘喝彩，高壯者洋洋自得，按習俗向觀者發出挑戰：“可有人敢下場與我比試？”

只聽一聲鑼響，亭中走出一個侍女，手中舉一根綠瑩瑩之物，脆聲道：“燕王說了，帳內諸人，誰贏下這場，將此玉如意賞他。”

韓九兒眼神一亮，湊到小五耳邊：“五哥，自家喜歡這玉如意，你去給我贏來。”

小五躊躇一下，老實道：“我學的是白打，跟角抵不同。”

“不行，我要你去。”韓九兒嘟著小嘴，使出女兒家的小性子。

“小九，注意身份！”小五忙壓低聲音提醒，在公開場合，自不能喊九姑娘。

“我來也！”忽聽得帳角一聲喊，呼啦一下，一人已從圍席上方空翻而過，穩穩地落在場中，卻是一青年侍衛，生得相貌堂堂，身材偉岸，向高壯者躬身見禮，“渤海鐵州人氏郭藥師，敢請賜教。”

“好，手下見真章！”高壯者亦躬身回禮，燕王手下自無弱兵，只看郭藥師下場身手，已不敢小覷。

滿場皆靜，矚目場內。兩人幾乎同時發動，雙手向對方抓搶，卻只一個照面，又各自跳開，乃是彼此試探虛實。

小五觀兩人身形，侍衛雖然魁梧，卻仍比高壯者矮上一截，自忖換了自己，必然攻高壯者下三路，方是揚長避短。

似乎應小五所想，侍衛也是不停地瞅高壯者下盤。高壯者也看出來，雙腳左逼右探，引誘侍衛進攻。

不曾想，侍衛閃電而起，一頭搶入高壯者懷裡，右手扭住他脖子，左手插入他襠下，用肩胛一頂，居然把偌大一條漢子橫身託將起來，借力旋轉數圈，一鬆手，高壯者頭下腳上栽倒在地，竟已輸了。

帳內眾人一時全沒反應過來，倒是韓九兒最先鼓掌，帶起全場喝彩。韓九兒神采飛揚地盯著青年侍衛，直覺此人才符合心中英雄的形象，又白了小五一眼：“看到沒，這才叫好漢子！”

小五也稱許點頭，這個侍衛可謂兵行險著，聲東擊西，若一擊不中，必輸無疑，委實果敢過人。

“好手段！”高壯者輸得不甘，也只能灰溜溜地離場。

郭藥師接過燕王賞賜的玉如意，出人意表地再拋戰牌：“小的素聞南朝相撲、白打高明，強手如雲，可有人願意指點在下一二？”

遼宋兩國習慣以“南朝”、“北朝”互稱，皆以天下並未一統，實非石敬瑭等割土稱兒之流可比。面對北朝侍衛的挑戰，南朝使隊卻啞然以對，按說使隊護衛皆選自大宋最精銳的馬軍——龍衛軍，不乏拳腳好手，卻皆顧慮事關國體，贏則無妨，輸則擔罪不起。

尚勇鬥狠的遼人卻視勝敗乃兵家常事，無宋人諸多顧慮。素有野心的郭藥師如何放過這樣一個讓主公賞識的機會，見無人應戰，故意哂笑道：“莫非南朝無人矣。”

此言一出，等若挑釁，激起圍席上宋人嗡嗡不絕，自有熱血男兒欲起應戰，皆把目光投向亭裡的韓大使，只待他一聲令下。

韓肖胄卻滿臉尷尬，出使責任重大，一個處理不當，可能影響仕途，多一事不如少一事