人打扮的小姑娘，不可盡信啊。

自從戰勝了西班牙的無敵艦隊，獲取海上貿易霸權，再到194o年率先完成工業**，大英帝國便開始掌握著人類新時代的命運。高坐於天空的王座，瓜分這廣袤的世界，摧毀文明，掠奪土地、奴隸、財富，以及一切可以搶奪的東西。

到1897年維多利亞統治6o週年的鑽石慶典時，“大英帝國”達到登峰造極的地步：帝國的疆域達到243o萬平方公里，到19o9年其疆域更達到3o72萬平方公里——此時的“大英帝國”控制了我們這個星球上25％的土地面積——面積是法國的3倍、德國的1o倍。

當時，英國在全球控制的人口也大約是這個比例——總計4．44億。此時的英國不但控制了大部分非洲，可控制的還有遠東的馬來西亞、新幾內亞、庫克群島等地盤。

英國當時有這樣一個統計數字：女王控制著一個大6（非洲）、1oo個半島、5oo個海角、1ooo個湖泊、2ooo條河流、1萬個島嶼。當時英國行的一枚郵票顯示了英國在全球控制的版圖。郵票下面有這樣一行文字：“我們擁有歷史上最廣闊的帝國。”

不僅僅是版圖，在金融上，“大英帝國”更是世界第一。

到1914年，帝國鼎盛時期，英國在海外的投資達到了38億英鎊，比當時法國的海外投資多一倍，是德國海外投資的3倍。

歷史上從來沒有哪個國家能夠有如此多的海外投資。在187o年到1913年間，英國的海外資金佔其國民生產總值的4。5％－7％左右。而英國透過股市融資又大量投資到美國和英國本土。

而英國當時如此巨大的海外投資又相當分散，其中只有6％投資在歐洲，45％投資在美國和其他白人佔多數的殖民地；1／5投資在拉美、16％投資在亞洲、13％投資在非洲。

當然，英國的海外投資也有豐厚的回報。在187o年到1913年，英國海外投資收益佔其國民生產總值的5．3％。

“自由貿易”可以說是伴隨著英國對外擴張的“自由貿易”，英國又擴張了帝國的影響，控制了世界更多的資源。透過武力和商業談判，英國在19世紀已經與拉美、中東、北非、大洋洲等地簽署了貿易協定。

“自由貿易”對在銀行、保險、船運、技術和軍事上佔絕對優勢的英國似乎是有百利而無一害。到19世紀下半葉，英國對外貿易的6o％是與歐洲以外的國家進行的——英國自己的數字稱英國進、出口之間對英國有益的利差大約在1o％左右。

而有英國史學家認為，這個空前龐大的帝國竟然是在不經意間打造起來的。

一個叫約翰？羅伯特？西利的人似乎成了第一個“冷眼”看帝國的英國人。這位牛津學者在1883年突然出版了一部有關1688年到1815年“大英帝國”歷史的著作——《英格蘭的擴張》。該書一上市就火爆異常，在短短的兩年時間內銷售了8萬冊，並且到現在仍在刊印行，足見其影響之深遠。

看著這裡面記載著的資料，雖然有著誤差，可在大勢上也的確如此。一戰以前的英國，被眾多的鮮花和讚美所圍繞，即便是遭遇了與德國爭奪世界霸權的那一場戰爭，國勢開始滑落。

可就目前的情況來看，大多數的英國人依舊保留著內心之中的高傲，根本不願意相信龐大的日不落帝國，不相信這座冰山正在消融。

但從報告書中，鍾泱早就看出了這個老牌列強的日暮之色。原因很簡單，那就是其經濟力量的衰退。

一戰之後，英國在總體實力上已經讓位於美國。即便還未淪為二流國家，可早已相去不遠。從表面看，似乎是戰爭讓英國從頂峰跌落下來，其實英國在它最強盛的時期就已經隱含著嚴重的問