的壞訊息可以拐彎抹角設法弄點手段，可這種噩耗豈是能夠插科打諢胡說八道的，還不是得直截了當！可問題是長痛不如短痛固然是至理名言，用在如今病情剛有些起色的張輔身上是否有效？

張輔雖在和史權說話，目光卻也不經意地瞥著張越，瞧見他猶豫不決，臉色很不好看，不覺止住了話頭。良久，他方才淡淡地問道：“怎麼，越哥兒可是有事要和我說？”

“大堂伯，確實是有一件事……而且是壞訊息。”張越沒想到張輔病中還感覺那樣敏銳，當此之際只得深深吸了一口氣，硬著頭皮道，“南京捎來信說，說是……說是大姑姑薨了。”

那一瞬間，張越的心簡直提到了嗓子眼，眼睛一眨不眨地盯著張輔，生怕他聽聞噩耗而栽倒下來。旁邊的史權手中早就扣著幾根金針，預備一個不好就上前急救，腦袋裡更是想著那幾個丫頭是否聽從吩咐預備好了那些湯藥。然而，兩人正在擔憂的時候，張輔卻只是深深嘆了一口氣，並沒有如他們預料那樣支撐不住。

“她的病不是一天兩天了，我早就預備著這一日，誰知道竟是在眼下這個時候。”

話雖這麼說，張輔的臉上卻露出了毫不掩飾的黯然，頭更是轉向了帳子裡頭。名將最要緊的是泰山崩於前而不改色，但那是在戰場上，在決定軍策的大帳中，卻不是在家裡。父親張玉戰死的時候，從來沒掉過眼淚的他平生第一次失聲痛哭。但之後他卻無暇安撫弟妹，孝服未除便隨朱棣上陣，因為那時候若朱棣輸了，張家便是族誅之禍。

其後妹妹入宮為妃，他南征北戰，難免朝中有人攻擊，兩個弟弟不曉事，身為帝妃的妹妹身體一向就不好，卻得承受最大的壓力，竟是一生無法生育，膝下無人承歡。她為了他和張家苦苦捱了這麼多年，如今終於捱不過去了。

對著那青幔帳，他忍不住低聲喃喃自語道：“惠妹，是大哥對不住你……”

張越看著張輔的後背微微起伏顫抖的模樣，忍不住想起了正在開封的母親和妹妹。他一直覺得張輔睿智沉穩低調，一向都是鎮定自若，然而男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處，鐵打的漢子亦有傷情時，張輔果然亦不例外。他此時不敢相勸，便朝史權打了個眼色。

史權身為太醫，看慣了生死，此時倒沒有張越那麼多感觸，他上前一步微微彎腰，一隻手輕輕搭在了張輔的右手腕上，凝神診斷了片刻便低聲道：“英國公，死者已矣，生者猶存，還請節哀順變。你的病如今正有轉機，若是因哀思再有變化，不但家人，就是皇上也放心不下。如今腕脈已呈沉滯之象，用藥之後還是先休息一會吧。”

張輔這才回過神來，見床前的張越滿面焦慮，史權面色鄭重，他便微微點了點頭。及至外間有丫頭送來了藥，他二話不說喝完之後便躺下了，不多時就沉沉睡去。

看到這一幕，張越著實瞪大了眼睛，最後竟是被史權拖出去的。來到廊下，看見張謙猶在，他使勁吞了一口唾沫便對史權問道：“大堂伯如今究竟怎麼樣？怎麼一碗藥下去他就睡著了？這究竟是真的睡著還是……”

“英國公彷彿是早有準備，脈象雖有沉滯，倒是沒有什麼太大的波動。”史權見張越愈來愈激動，只好打斷了他，又解釋道，“那碗藥中我加入了寧心安神的成分，能夠讓英國公好好睡上一覺。你放心，這些藥對英國公的病有利無害，此時與其讓他想太多，還不如讓他好好睡一覺。至於其他的我們就是再多考慮也沒用，英國公自然該知道其中利害。”

臺階下站著的張謙也聽得連連點頭，上前問過英國公並無太大的激烈反應，他長長噓了一口氣，拱了拱手便出去安排一應事宜。他這麼一走，史權自然也是回到耳房去忙著記錄他的醫案，另外還要掂量怎麼改藥方。於是，那廊下空蕩蕩地就只餘下了張越一人。