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不出意外，嚴朝宗眸內有惱怒抹過，此人若非氣量狹隘，也不會將一樁陳年舊案記到這時。

”閣下不在飛狐城做閣下為所欲為的一方之王，來到京城這處有何貴幹？“早有店中人殷勤恭敬地抬來楠木圈椅置於慶王府小王爺身後，嚴朝宗撩衣落座，搖扇啟話間，有意無意將聲量放大，引來四圍人側目。”秋城主來到這皇城貴地，難不成是為了更大前程而至？小王勸閣下，人心貴在知足，秋城主已然是一方霸主，莫要太貪心了才好。

“哦？”秋寒月淡揚劍眉。“聽小王爺這語氣，似是把京城當成自家的了，本城主倒是來不得了？若來了，還要徵求小王爺的肯允方成？”

“小王幾時說了這話？敢有此心此想又敢付諸於口的，也惟有秋城主這等皇族子弟，小王不敢嫉妒，更不敢羨慕，秋城主莫要栽給小王恁大罪名。”

這話，聽似淺薄譏諷的妒語，實則居心極惡，秋寒月眸光咄咄覷去，笑意揉，“小王爺何必過謙，閣下連誣陷皇家媳婦的事都已然為下，還有什麼不敢做的呢？先帝恩寵，祖上積德，本城主勸小王爺還是莫要太揮霍才好。”

“你此話何意？”嚴朝宗驀立，滿面恚怒，眸線怨毒。

“說者無心，聽者有意，小王爺認為是何意便是何意。”他悠然道。

“秋寒月你不要欺人太甚！依恃著你這皇家子弟的身份，害死人命也可逍遙法外，以為就此自在了麼？法不斷你，我嚴朝宗不會容你！你害我姐姐那筆賬，我早晚要和你算個清楚！”

“歡迎之至。”有如此一個人攪局，任是如何怡然的心境也遭破壞殆盡，秋寒月份推盞起身，扔下一塊碎銀，徑自步離。

“秋寒月！”他這般行止，更加激人怒火，嚴朝宗一聲厲吼，伴隨著特翻桌椅之聲，追索而來。“秋寒月你記著，本王斷不會放過你，看你能逍遙到何年何月！本王會要你死得很難看！”

他悠然回身，淡道：“慎言吶，小王爺，人在語，天在聽，萬一上天將你的話當了真，死得難看的，興許就非本城主了呢。”

90

茶肆的狹路相逢，雖不愉快，卻也不足以讓秋寒月深記，全當一日中的一段無聊插曲，過未幾日，便拋置腦後了。

然而，始料未及的是，居然讓他一語成讖，茶肆事後的五日，慶王府小王爺暴斃於置於府外的愛妾香巢之訊，驚傳兆邑城的大街小巷。

慶王爺一脈單傳，人丁單簿，嚴朝宗雖已誕下一子一女，但皆是妻室所生，名不正言不順，老慶王爺白髮人送黑髮人，悲痛欲絕，連夜通報了官衙，誓要將愛子死因查個水落石出。

而初聞嚴朝宗死訊之際，秋寒月不免錯愕稍久：幾日前還與自己明譏暗諷的鮮活一人，遽然間便不復存在了？那人雖不討人喜歡，但當真就如此死了，也是歡喜不起來呢。

錯愕歸錯愕，他並不以為此事能與自己牽上什麼干係，直至慶王爺慟哭著跪於泰陽殿外，求今上嚴懲殺人兇犯秋寒月那刻來臨。

“皇上，當日茶肆內有十幾人聽著看著，老臣可找來他們一一為證，那一日，秋寒月撂下了那等狠話，過未幾日，老臣大子便死於非命，皇上，請為老臣做主吶，皇上……”

慶王爺嚴不歸年值五十開外，因保養得宜，先前尚是須發皆黑，神清氣爽，當下受喪子之痛摧折，一夜華髮，老態皆現，此刻又是如此涕淚交零的大發悲聲，不由得隆睿帝不生同情。

“慶王先起來說話，不管有什麼樣的委屈，都一一說給朕聽，朕……”

“皇上啊，皇上！”慶王爺以膝為足，跪爬著上前，不顧失儀失態，抱住了步下階來的隆睿帝雙膝，嚎啕之