姜靈沉默了，她繞開那場屬於食肉者的盛宴，繼續往河邊走。冬明起先差點脫口而出一句“回去吧”。可姜靈身上又湧出了那種安靜的疲憊，這令冬明沒能開口。他陪著姜靈往前，落後一步，從姜靈看不到的側後，仔細端詳姜靈的神色——是的是的，沒錯，就是這個……

……

河裡的情景也類似。鱷魚們大多藏在水下，不過從微微洋溢的波紋可以看出，它們並未閒著。有一條水蟒剛好歇在岸邊，離姜靈不遠，正忙著吞食它的收穫——那是一頭小牛犢。

河水依舊混濁，這要直到明天早上才能大致恢復原狀。而不少地方的河水，不僅是灰混，還有著暗紅。

姜靈怔怔望著這一幕。冬明掃了一眼。便轉而看著姜靈。而後姜靈闔上了眼。冬明終於忍不住，一把扳過姜靈來：“怎麼了？”

“沒……”

“你怎麼了？”

“我沒。”

“到底怎麼了？”

“真沒。”

冬明沒再問，他只是摟住了姜靈，緊緊摟住：“不說就不說。我在這兒。”

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他們在河邊擁立良久，而後姜靈終於開口，聲音飄忽：“我有時會覺得累，幾乎要忍不住。一開始到琪雅讀書還好，後來你的失調症也能治了，就好多了。但是萊扎星那一回之後……可我有別的辦法嗎？我沒有。我害怕。你不知道，我跟錢斌斌他們三個，一直在通訊，然而能說的話題卻越來越少了……我害怕，怕這樣子下去，老朋友都會疏遠。趙永剛也是。若不是他**剛好生那個壞毛病，他也不會來琪雅……”

冬明摟著姜靈，緩緩撫著姜靈的頭髮，一遍又一遍，而後他低頭親了親姜靈：“試著放鬆點？”

姜靈點點頭，又搖搖頭，混亂了：“可我得向前跑，我不能停。那麼多人，那麼多事……我怎麼能停？停下來就完蛋了。然而這些，這些其實不是我自己想要的……我也就想要找個好男人，好好賺錢，好好過日子。過我的小日子。那會兒在靖海遇到路林，然後事情一下子就這樣了。一眨眼就這樣了……我不知道，我真的不知道！可我既然碰上了，又不能亂來！我必須把它們處理好！我……”

“就像這次的姜氏科技？”冬明擁緊了姜靈，不知道說什麼好。他從姜靈身上汲取明快，姜靈從他身上汲取堅硬。從外表上來說，他們彼此接納欣賞。從價值觀點上而言，他們彼此認可贊同。而從特質上來說，他們彼此需要，所以他們才走到了一塊兒。可冬明還真沒想過，姜靈其實也有疲憊、害怕的時候。除了那一次，好訊息被他搞砸的那一次。

所以冬明此刻只會撫著姜靈的背。而後冬明忽然想到了一件事：“其實，你不用刻意怎麼樣……比如那個山莊，你喜歡湖，就選湖。用不著為了什麼象徵意義，改變選擇。瀟灑些，任性些，想做什麼就做什麼！不用總是那麼……那麼乖。不用考慮那麼多。那不是你的責任。沒人可以成為救世主。一個民族也好文明也好，總是要靠自己，靠一代一代的人。你做，那是你的貢獻，你不做，你也沒有錯。你組建姜氏科技當然很好，可你把東西全部扔給他們，自己不管，也很夠意思了。”

姜靈悶悶“嗯”了一聲：“我只是想讓與我一樣背景的人，過得好點……而且我也不知道怎麼任性。我從小都很乖。”

“我知道。不過現在，喬迪做得很好。而且這件事裡面，你已經做到了最好，所以你的那部分，已經結束了。”冬明只能安慰姜靈前一半，對後者，對“從小都很乖”的姜靈，冬明實在是無言，只好再順順姜靈的背。然後冬明想到了一點眼下就能做的：“我看，我們把山莊改在湖邊吧？”

姜靈頓了片刻：“那個，山莊的事，也不完全是……我想留著那個湖，偶