與他談話的人則毫無英俊可言。其中一人完全發育不良，長著一張幹黑的臉，圓圓的眼鏡後面掩藏著一對斜眼。這人舉止又蝟褻又虛偽。他穿著一件平紋結子花的舊式男禮服，以掩藏他那病雞一樣羸弱的身體。他衣服的樣式也十分可笑，尺寸已長到他那老公雞似的腿肚子。

另一人肥胖豐腴，面頰潤滿。他患有中風症，氣喘吁吁，有如出水的鯨魚。在他短促的呼吸聲中，那藍制服也隨之微微地起伏不定。這制服已經夠大了，但是仍舊罩不住他那將軍般的凸肚。那只有力的手不僅長著雀斑而且還有棕色絨毛，與豬維克託身上的一樣。他狂妄地杵著一根&ldo;趕牛人&rdo;的柺杖，這玩藝兒與兇器一般透著敵意。他講話的聲音很大，有時代&iddot;奧比埃先生要用一種有點高傲的手勢制止他，才能讓他安靜下來。

&ldo;那個肥粗的胖子是誰？&rdo;皮埃爾問。

&ldo;是布朗多先生，也叫洋蔥種子。&rdo;維奧萊特回答說，再沒多說一句話。

喲！她的話簡短得讓人洩氣。

&ldo;另一個呢，那小黑耗子？他是誰？&rdo;皮埃爾仍舊問。

&ldo;是帕朗弗魯瓦先生。&rdo;

&ldo;哦！他是幹嗎的？&rdo;

&ldo;洋蔥種子是放高利貸的，帕朗弗魯瓦是執達員。&rdo;維奧萊特接著說，牙齒緊咬。

陰鬱不快的她掉轉腳跟，走上前去聽他們談話。

放高利貸的！執達員！皮埃爾不完全懂這些詞，他沒從對話中得到任何有價值的資訊。

這些人能做什麼呢？他們為何要在本子上做記錄呢？他們為什麼要用奇特而不知趣的目光打量這幢建築呢？他們為什麼要用貪婪的目光看著草堆那個地方呢？那草堆在穀倉前散發著草香。

顯然，皮埃爾一點不懂！……現在兩位不速之客來到城堡的主塔前駐足，仰頭上望，希望能看到封建老爺們修建的塔頂。

後來，他們走了進去，像兩隻肥瘦不一的白鼬鑽地洞一樣。接著他們又出來了，向代&iddot;奧比埃先生走去。後者抽著菸鬥，表情冷淡。

布朗多先生滿意地搓著紅掌，好似要搓出火花一般。帕朗弗魯瓦先生揮動蜘蛛般的鉤形手指，好似在抓隱形蒼蠅一樣。

代&iddot;奧比埃先生將手插進獵褲的褲兜裡。

很長時間內，他們三人一直爭論不休。皮埃爾聽不見他們講話，但是他看見了代&iddot;奧比埃先生。後者不耐煩地點頭示意，似乎接受了兩位來客的建議。

維奧萊特回到他面前。啊！這次，強裝出的表情再也掩蓋不了這可憐的姑娘的痛苦！她痛哭失聲，前胸急劇地起伏著。這沉重的心理負擔令她感到窒息，她無法獨自承擔這些。由於她已經有了保護者，便本能地撲進皮埃爾的懷裡。

&ldo;皮埃爾！我的皮埃爾！這太可怕了，我不能相信，可這是事實！&rdo;

&ldo;上帝，出了什麼事？&rdo;

&ldo;皮埃爾，我應該全部都告訴你。可是我以前不敢。這非常複雜……&rdo;

維奧萊特氣喘吁吁地說……然而漸漸地，她恢復了點兒平靜，向皮埃爾講起了那可怕的故事：

&ldo;皮埃爾，我們都快破產了。那天，我給你講過，我爸爸出外辦事，而我卻不知情。當他回來的時候，他告訴我他正在與公證人商談。後來從瑪麗亞那兒，我才獲悉事情的整個經過。總之，我認為自己懂事了。事情是這樣的：我有個叔祖，但是我不認識，他一去世，