順子顧不上取暖，忙將發生的事情講與他聽，“……我現在就擔心的，就是大山被抓進官衙裡了。我縣城裡也沒有認識的熟人。就想請您老幫忙打聽，當然，打點的銀子我來出。”

胡老漢在聽到張四娘被害時，眼中冷意漸起，他一擺手，“這事兒能你過來與我老兒說，就已經很看得起我了。你且回村子裡等著，到時我給你訊息。”

順子鬆了一大口氣。

別看這胡老漢一把年紀只做這茶鋪的生意，人脈卻是極廣的。從前順子就曾受恩於他，知道他不是個普通的老人。但順子這點好，人機靈，嘴巴也緊，更沒有喜歡打聽人的嗜好。所以，胡老漢對他的印象也很好。

順子將他謝了又謝，與他辭別，急匆匆地租了一輛驢車趕回了西山村。

宋王氏看著宋氏把張家送來的豬肉收拾好，隻字不提送回去的時候，心裡有幾分不快。她深深地看了宋氏一眼，“玉兒，你這又是何苦呢。”

宋氏卻道：“早晚的事情，不急這一時。反正……我也沒有別的想法，只盼著四娘健康……”她忽然停住了，接著的語氣便有些遲疑，“娘，你說，過年的時候，萬一公爹讓我和四娘回去，該怎麼辦……”

宋王氏嘆道：“要我說，一事起一事了。牽扯不清，害人害已。這事兒，我不知道你當初與老三是怎麼訂的。你自己看著辦吧。”

宋氏咬了唇點頭，“順子哥都走了四天了，怎麼一點信兒也沒有。”

話音未落，就聽院門響動，順子走了進來，“順子哥？怎麼就你一個人？大山回去了？”

順子臉色不好看，“鄭家的人沒找到，大山也不見了人影，我留在城裡找了他一天也沒有找到。”

宋氏母女的臉色忽地一變，急忙問：“好端端的，人咋就沒了？你們不是一起去的嗎？”

順子將事情一講，宋氏便道：“要不，找周掌櫃的幫幫忙？”

順子擺手，“一事不託兩家。還是先等等胡老爹的訊息。”

宋王氏想得更多一些，臉色頓時不好看起來。卻不能對順子發火，這事人家也是好心幫忙，她讓宋氏把灶火點上，把張家送來的豬肉拿來炒菜、燉肉。宋王氏則親自去請了里長及王二一家人過來吃晚飯。

順子見四娘還沒有醒，就主動過去幫宋氏燒灶火，打下手。

宋氏獨見他時，便有了幾分尷尬。

但很快在他冷靜、勤快的忙碌中，漸漸消失。

曾幾何時，她也曾這般夢想著，兩個人為了同一個家忙碌。無可挑剔，又自然而然。

宋王氏對王二一家懷著愧疚，若非為了四娘，大山那孩子也不會失去音信。她去尋王二一家，說了好些抱歉的話。王二知道自己兒子的性子，反勸了宋王氏幾句，最後，只王二一人隨了她去宋家。

張四娘醒的時候，已得知了王大山失蹤的事情。很是詫異，她思索了片刻，猶豫道：“……若是被官府的人抓勞工，那倒也不必擔心。反而是……大山落到了鄭家手裡，那可就凶多吉少了。”

順子臉色慘白，“可我一直都沒有在縣城裡看到鄭家的人。這，不太可能吧。”

在大山出事的那一刻起，他從未想到大山會被鄭家人帶走。縣城裡的狀況，任誰都會想到人在縣衙裡。

“最好如此。”張四娘不好再出危言，眼看就要過年了，若王大山出了事，難過的不僅是王家，還有她宋家。

待里長與王二過來吃飯時，幾人又商議不能坐等，決定明天一早王二與順子再去縣城裡打探訊息。里長說他縣城裡有親戚，需要幫忙時可過去找人。這一頓晚飯，吃得毫無滋味，很快就散了席。

夜裡，宋家的三個女人都未閤眼，在為王大山發愁。

宋氏輕