覺已是黃昏時分，丈夫還未回來。

丈夫是去找女兒的，兩人都不見回來：“難道虹兒在西山出了事了？”

她本來只是擔心丈夫的，此時加上了擔心女兒，越發坐立不安了。

※ ※　※

楚勁松回來了，女兒跟在他的後面。

像是疲憊的旅人，他拖著沉重的腳步，好像和女兒說話的興趣都沒有了，只是低著頭向前走，一步一個腳印。要是人們知道他只是從西山回來，而且是騎著馬去的，決不會相信他就是名震武林的揚州大俠楚勁松。（不過半大的遠足，一個大俠怎會顯得如此疲勞？）

他的坐騎，雖然在進了京師之後，就交還穆府管家彭大遒，但也不過是步行走過一條東長安街而已。

連他的女兒都為他擔心了。他是身上受了傷還是心上受了傷呢？

“爹，你不礙事吧？”

楚勁松勉強擠出一絲微笑，說道：“沒什麼，你放心。你看就回到家了，難道你還擔心爹爹走不動這幾步路嗎？”

可是就差這麼幾步路，他卻不能踏家門。雖然這個家只是臨時借住的“家”，此時他也是渴望和親人相會的。但他不能如願回“家”，因為有一個突如其來的邀請。

他這個臨時的家是鏢局後面的，鏢局後門有個看門的人。

往日這個看門人不過是由鏢局裡無足輕重的下人擔任，今天卻換上了一位鏢師。

這個鏢師一見他回來，立即就上前說道：“楚大俠，我們的總鏢頭可把你盼得苦了。好在你回來得還算及時！”

楚勁松吃了一驚，說道：“有什麼事發生？”

那鏢師道：“總鏢頭有一位遠方來的朋友，指名要見你！”

楚勁松初時頗有啼笑皆非之感，但轉念一想，湯懷遠不是不知道他不喜歡應酬，但還是請一位鏢師專誠“截駕”，那就可斷定不是尋常的應酬了。

“說不定他碰上什麼為難之事，必須見了我的面才能說的。”他不方便細問鏢師，唯有說道：“好，虹兒你先回去告訴你媽，說我大約要遲半個時辰才能回來。”

楚天虹忐忑不安，訥訥說道：“爹，你不能明天再見那位朋友嗎？”

那鏢師急道：“楚姑娘，你不知道、這位朋友是湯二爺親自請來的，他一來鏢局，就找你爹，想必是有緊要的事情。等到明天，恐怕會誤了事！”

楚天虹撇撇小嘴：“什麼奢攔人物？什麼緊要事情？”

楚勁松斥道：“虹兒，住嘴！大人的事，不要你管。”回頭向那鏢師賠禮：“小孩子說話不懂禮貌，你別怪她。咱們這就去吧。”

楚天虹道：“爹，你剛才說的話是真的嗎？”

楚勁松柔聲說道：“傻丫頭，爹幾時騙過你，你放心回去吧。”

這鏢師心裡又是好氣，又是好笑，暗自想道：“十五六歲的姑娘也不算小了，怎的對爹孃如此撒嬌，好像一步都離不開爹孃似的。”他只道楚天虹是父親保證“半個時辰回去”的允諾兌現，卻不知楚天虹另有所指！指的是他父親所說“並沒受傷”的話，她確實擔心爹爹受了傷卻瞞著她。

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眾人看見楚勁松到來，都是大為歡喜。

只有湯懷遠吃了一驚。

他是個武學的大行家，一眼就看出楚勁松有點不對。雖然不敢斷定他是身體受傷，但卻可以斷定他是元氣大傷！

“原來他不是去會友，卻是去和人打架！他這對頭不知是誰，居然能令他最少摜六成功力！”湯懷遠心想。

雍驚濤哈哈笑道：“楚大俠，大家都似盼鳳凰似的盼你呢，好在席還未散。來，來，來，你坐這個位子，和這位齊兄多多親近，你不知道這位齊兄是多麼渴望見你呢！”一