趙詢兀自搖頭，有一件事他弄不明白，據三千桐判斷，前後兩撥人馬共十五人，後一撥人馬中有六個人的武功套路與前一撥人馬相似，只有為首之人差異巨大，而前一撥人馬只在攔截，後一撥人馬卻下了殺心，此又作何解？軍中何人，對三千桐竟懷恨如斯？

趙詢並未輕下斷論，找上龍秋蟬詢問斷橋驛所遇。龍秋蟬不大喜歡動腦，當下侃侃而談，趙詢才知當時除了衛朝英和耿新回，還有八名北靈將隨行左右，而且未跟隨回京。

衛朝英、耿新回、北靈將，此皆王文君府將……趙詢頓了頓，不再深思了。

“此時不宜過多分神它事！待十五戰勝，解決都傑爾赤之患爾後，再作深究。”話雖如此，趙詢為防軍中內務有敗露之憂，在柳籍志得意滿之時，稍稍出言警訓——趙詢深知柳籍最在意他的建言，即使當時一笑而過，回頭也會細思以待。

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秋風蕭瑟，西壤邊城以外，鬼域數十萬大軍似鐵打營盤，在西壤城頭觀望，茫茫一片。鬼域各軍領命待戰，軍容齊整，令膽小者望之而膽寒。

都傑爾赤久攻西壤不下，雖積恨愈甚，卻並不急於舉全軍之力猛攻，反而曾有很長一段時間按兵不動，與柳籍軍僵持，爾後才又頻繁發動進攻，雙方皆有死傷，不在話下。

鬼域兵眾，幾乎十倍於柳籍軍，都傑爾赤亦非泛泛之輩，領兵有方，進退有常，長時間消磨柳籍軍力，也讓柳籍頗為頭疼。期間柳籍屢屢派出使者言和，都傑爾赤一概不受，使者甫出城門，便被亂箭威懾，舉步不前。

相持五年，都傑爾赤深入瞭解柳籍、趙詢，刺探情報，其中最使他心動的一點乃是五年以來，柳籍不曾向朝廷請求增援一兵一卒，守衛西壤主力，仍然是五萬龍虎兵，其餘五萬將士乃當年姬阮麾下弱士，雖經柳籍多年調教，卻仍不能與龍虎兵相媲美，只負責後勤糧草事宜，都傑爾赤認為，如此只需奇謀破城，擊潰龍虎兵，便可揮師中原，也不怕討不了柳籍、趙詢之命。

經過五年的且戰且籌謀，都傑爾赤終於得到大琴師師商，經師商之助，一時勢如破竹，曾連續幾次殺上西壤城頭，雖未能竟功，但也讓柳籍吃緊，而且來不及求援。

都傑爾赤彼時志得意滿，猶能不亂方寸，排程前軍後軍，以逸代勞，頻頻強攻，柳籍深知西壤並無險可守，若非也是個性不屈之人，怕也是早已放棄，退兵平關，據平關天險抵擋都傑爾赤。

爾後之事，便是趙詢親自撥絃一抗師商，都傑爾赤不知趙詢竟是琴手，訝異之餘，卻觀師商從容以對，心下頓生一計，也即是攻城之勢忽止的緣由所在。柳籍面對如此形勢，心知有異，但又想這豈非正中下懷，至少為龍秋蟬求援搶得幾天時間，當下並無多慮，自以不變應萬變。

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鬼域某處營賬，護衛森嚴，營賬之內，一人鬚髮皆白，不時以手撫弦，卻並不彈撥，觀老者容態，無喜無悲，藏住所有心事，不肯透露絲毫。

此人不是別人，正是師商，十九年前入中原挑戰天下琴師的西域大琴師。後因敗於琴仙焚香，師商復又退出中原，苦隱十九載只為尋得破解焚香琴上名弦之招，卻一直無果。

十九載光陰流變，師商不知焚香早已是了無蹤跡，此番被都傑爾赤“延請”助陣，心知此生再無冀望重入中原，只求戰事推遲，柳籍請出焚香對陣，一了心願。

十九年前，師商年在不惑，今時今日，亦不過花甲左近，卻鬚髮皆白，乍然觀之，恍惚以為眼前人已至耄耋。只有一雙眼眸明如秋水，因知其心不死。

師商撫弦不停，忽聽得門外甲兵響動，卻無人聲，便知是都傑爾赤造訪，並阻止了護衛將士參見。師商並未理會，依舊撫弦不語。

都傑爾赤進來，師商罷弦欠身拜見。