用手弩，讓敵人防不勝防，不失為一件利器。但我剛想到這些，不由又有些失笑。手弩的射程太短了，看樣子頂多也只能射到三十步外。以手弩的大小而論，力量不算小，但實戰時這樣的力道絕對不夠，只怕射不穿蛇人本身的鱗甲，不用說是穿重甲的人的。而這手弩如此精緻，只怕比雷霆弩做起來更費事，因為是木頭做的，又不會太牢固，實在不實用。何況我現在已經不是軍人，還想這些做什麼？

小王子咋舌道：“好厲害，不愧是楚將軍啊。”我不禁一笑，我的箭術並不是很高明，但以這樣的距離，要射中靶心實在是輕而易舉，十萬大軍中，起碼有五萬能做到。只是小王子槍法很高明，以前箭術未必練過多少，才會少見多怪。不過這也難怪，軍中一向重刀槍，輕箭術，因此軍中的箭術好手大多並不得志，以前譚青如此高明的箭術也只在我手下當什長，江在軒更只是個小兵。唯一的例外，那就算是邵風觀手下的廉百策了吧。

我把手弩還給小王子道：“殿下，你再練習，我有事和薛員外商議。”

小王子點了點頭，和他的隨從一箭箭地練習去了。薛文亦道：“楚兄，有什麼事麼？”

我道：“因為軍校中要教授雷霆弩，我知之不詳，想向你討教一下。”

薛文亦道：“這個好辦，我這兒寫了一本《雷霆弩詳解》，你拿去吧。不過實戰我也不知道，你得自己教。”

我道：“這個自然。”

我跟著他到了內室，他在書架上翻著書。他現在是員外，也有了一架子羊皮書了，翻了半天，從底下拉出一本道：“你看吧，這是我寫的。”

薛文亦寫得圖文並茂，把雷霆弩的各個部件都講得很詳細，要注意的事項也分門別類說了不少。我接過來放進懷裡，道：“對了，你能給我也做一把大一些的手弩麼？”

薛文亦道：“你想實戰用？可以，過些天做好了我派人送來吧。”

我笑了笑，剛想走，又想起了什麼，道：“怎麼沒見苑可珍？”

薛文亦道：“文侯大人將他調到船廠去了。聽說，現在船廠要造出前所未有的鉅艦，長度將達四十丈以上，尺寸數字很精微，要他算出來。”

四十丈！這個數字把我嚇了一大跳。我見到的船最大的也不過二十餘丈，那已是個龐然大物了，沒想到竟然還會有比那長一倍的船。我道：“要那麼大做什麼？這麼大的船，轉動一定不靈，在大江上行駛，一旦遇伏，連轉彎也轉不過來，只怕是用在海上了。”

薛文亦道：“我也不知道。不過聽說現在島夷已在攻打句羅島，句羅王前來求救，文侯大概有心赴援海外吧。”

聽他說什麼海外，我的心裡突然有所觸動，但一時也說不清有什麼，只是隱隱地覺得有什麼地方有問題。向薛文亦告辭後，我便回軍校去。現在的馬是軍校裡的，遠沒有我在東平城找的那匹飛羽神駿，但是在街上也足夠了。騎在馬上，我還在想著那個問題，到了軍校門口，象是靈機一動，我突然想到自己覺得哪兒不對了。

那是陳忠說過的一句話。他說發現大江的江面在上漲，大約漲了半尺。那時我覺得可能是上游雨水多了，但是和蛇人在江面上築堤一事連起來看，不免有些奇怪。

難道……蛇人是想截江灌城？

東平城北面靠著大江，有這天然憑障，蛇人強攻難下，而東平城又能從水面上源源不斷地得到補給。為了打破守軍，蛇人最好的辦法也的確是水攻。只是，蛇人難道真的有這樣的智力，能想出這等計謀麼？

要水攻城池，不是簡簡單單地掘開河口就行了，必須讓河流隨人心意改道，才能順利灌入城中。而要做到這一點，就得先行計劃周密，再不斷準備。如果蛇人在江面設堤是為了抬高江面的話，那就都說不通了……