莫辨真偽，但他總是無意識地從手足的的小動作上暴露出來。文侯和我說這些話的時候，如果他是真誠的，絕對不會有一隻腳是腳尖點地！我像是沉入了冰水之中，周身一下子涼了下來，但嘴裡仍然誠惶誠恐地道：“大人之恩，楚休紅粉身難報。”

我不算一個擅長作偽的人，如果不是跪在地上，文侯一定看出我的臉色有變，因此索性把頭垂得更低，這樣也顯得我越發誠惶誠恐。果然文侯扶著我的雙肩，將我攙了起來，道：“起來吧，休紅。”

他的聲音也有些哽咽，我不知道他現在在想什麼，也許是覺得騙了我多少有點於心不忍吧。我知道文侯確實曾有封我為帥之意，但自從帝都之亂中我竭力反對他的決策後，這一天就永遠不會到來了。我估計在文侯心目中，元帥之位應該是鄧滄瀾的。可是現在他親口跟我說要晉我為帥，究竟是什麼意思？

我越想越怕。如果不是我在胡思亂想，那麼文侯一定是對我動了殺機了！雖然現在和文侯越來越疏遠，但我怎麼都不相信他會殺我。可是不這麼想，又無法解釋文侯為什麼要騙我了。

也許是我的臉色更加惶恐，文侯笑道：“休紅，你身經百戰，也已是一軍都督，若不是你們四人年紀尚輕，資歷不夠，早就起碼是副將軍了。縱然為帥，那也是你應得的。”

我扶住文侯的手站了起來，道：“大人，末將自覺才疏德薄，不堪當此重任，鄧將軍為帥，遠比末將適當。”

我說得平靜，但這其實是個試探。我扶著他的手，原本也很自然，但將食指指尖觸在文侯手腕的脈門上。《道德心經》中最基礎的是調勻呼吸和心跳，因此我打坐時都是雙手互搭脈，時刻注意心跳次數，對脈搏也敏感至極。雖然只是指尖輕觸，卻立刻感覺到文侯的脈搏一下加快了。

如果先前只是有所懷疑，當我說出這話時，終於確認無疑，心也徹底涼了。文侯確實在騙我，他根本無意拜我為帥。他現在給我下這種保證，也就證明他確有除掉我之心，否則將來鄧滄瀾為帥，我希望落空，肯定不會再跟隨他了。那時往好處想，他會明升暗降地解除我的兵權，往壞處想就是在那時之前除掉我，省得日後為患。

文侯卻不曾覺察，微笑道：“此事等你回來再說吧。你再說說，還有什麼辦法可以保證給養？”

我想了想，道：“既然不能從五羊城獲得補給，那麼補充的糧草就唯有從符敦城調了，天水省積糧極多，保障遠征軍原無問題，只是路途雖較五羊城近一些，路況卻要難走百倍，而且天水省雖然富庶，比較五羊城還是遠遠不及，只怕……”

文侯道：“只怕什麼？怕陶守拙不肯麼？”

我嚥了口唾沫，道：“正是。雖然西府軍擅長山中作戰，但從天水省到伏羲谷，需要穿過秉德省。這一省極為荒涼，人煙稀少，官道年久失修，極為難行。末將與陶守拙打過交道，此人視西府軍為私產，要他全力支援遠征軍，只怕他口是心非，不肯真心出力。”

文侯臉上浮起一絲詭秘的笑意，道：“你說得正是。既然如此，那就將他除了，另選人手主持。如此西府軍兵員可編入後備，而陶守拙這守財奴的多年積蓄也正好拿來為國效力。”

我嚇了一跳，道：“除了他？可是他並無過錯。”

陶守拙雖然不是什麼善男信女，但這些年來他對帝國還是忠心耿耿，主持西府軍也甚是得力。蛇人也曾攻打過幾次天水省，但每一次都被陶守拙擊退，這條北上之路一直未能打通。如果除了他，雖然可以解決給養問題，但他無罪被誅，多年的屬下一定群情思變，只怕天水省又會演變成一場叛亂。

文侯哼了一聲，道：“此人不思進取，只知發展勢力，我屢次要徵調西府軍，他都陽奉陰違，總說天水省防務重要，不能脫身。此時不除，日後必成大患