吧，隨我用膳，再將你在五羊城的事好好說說，我還想聽聽何從景的底細，還有那個海老究竟是何許人也。”

文侯府中的廚子自然比我家裡的本事要好得多，文侯甚講究口腹之慾，他的飲食雖然不多，但頗為精緻，午膳是四葷四素一湯，每道菜都味美可口。文侯小酌了幾杯，一邊吃著，一邊聽我說著在五羊城之事，尤其是談判以及我在望海館的經過，讓我說得極為詳細，而聽他問出的話，似乎對五羊城的大小官吏瞭如指掌，連那負責安排我們行程的遠人司馮鑫閣他都知道。我說到在望海館與海老的對話時，心中打不定主意該不該說陸經漁的事，哪知文侯忽然打斷了我的話，道：“什麼，他連符敦城也去過？”

我正說到乍見海老，才記起當初在符敦城見過他一面，聽文侯這般說，心知說漏了嘴，也只好硬著頭皮道：“是啊。只是在符敦城時驚鴻一瞥，那時我都不敢相信自己的眼睛，以為是自己做夢。”

文侯的一隻手捻著那酒杯，杯子在他掌中飛快地打著轉，裡面的酒卻不漾出半點。他喃喃道：“這海老究竟打什麼主意？居然敢進入府敦城，說不定，他連霧雲城也來過了。”

也許吧，海老的本領是我生平僅見，他多半也來過帝都的，這一點上文侯便不及他了，文侯自己因為百事纏身，根本沒辦法親身去那些地方。他將酒杯在掌中轉了兩轉，又一飲而盡，道：“說下去。”

我將前後的事都說了一遍，最後還是橫下心，瞞過了陸經漁的事不說，打定了主意，若是文侯已知此事，我便說答應過陸經漁不說此事。但文侯的心思全在那海老身上，也似乎並不知道我和陸經漁見過面，看來，文侯雖然耳目眾多，畢竟不可能什麼都知道的。等我說到完成談判，那七天將又在醉月樓設宴想留下我來，文侯忽然又道：“楚休紅，你覺得，那七天將人物如何？”

我沉吟了一下，道：“那七天將與我都不太熟，但我與丁亨利鬥過槍，此人槍法出眾，與我不相上下，而且領軍嚴整，確是個不世出的良將，其餘六人縱然稍有不及，定也相去不遠。”

文侯嘆了口氣，道：“沒想到，何從景手下竟能聚集這許多好手，怪不得也敢大模大樣與我們談判。”

何從景的不臣之心是明擺著的，文侯的不臣之心還深藏在心底吧。我道：“大人，末將以為，五羊城便如雙鋒之刃，與敵與我，皆是利器，實在不可輕敵。”

文侯冷笑了一聲，道：“自然。聯手聯手，也只不過暫時的聯，總有一天要分手的。楚休紅，只怕與五羊城可遲早要有一戰。眼下雖然是友非敵，但若有與他們共同對敵之時，千萬要記得這一點。”

我心中微微地隱痛。蛇人還是眼下的大敵，我們這個剛剛建立起來的同盟便已有了裂縫，只怕與五羊城一戰是逃不過的。五羊城號稱什麼“以人為尚，以民為本”，實在也是句空話。丁亨利對這一點也看得清楚吧，可是我們又有什麼辦法？而那些士兵只怕更想不通了。雖然文侯這麼跟我說，但心底，我已暗自下定決心，我一定要盡己所能，竭力避免這一戰。

文侯胡亂吃了點東西，道：“楚休紅，吃完了麼？”

我已吃了個七分飽，但文侯看來已無胃口，我便道：“末將飽了。”

“好吧，隨我去城北，看看鐵甲車。”

文侯上了馬車，我騎著車跟在邊上。出了北門，又轉道上山，到了曾經來過一次的工部秘營。今天沒有下雪，但山上積雪未化，想起去年來這兒時也是一個下雪天，那一次張龍友給我們看了神龍炮，沒想到僅僅過了一年，便又有一樣新武器。

天保二十八年，馬上就要到了。如果順利的話，希望天保三十年前能夠結束戰爭。可誰知道呢？說不定就算到天保六十年，戰亂仍未平息，即使帝君能活到天保六十年的話。