可看不到，那是最機密的，知道這東西的人，整個帝國還沒多少人呢。”

我有點失望，還沒等說出來，薛文亦卻是“撲嗤”一笑，道：“你急什麼，方才我和吳兄商議，覺得鐵甲車若能成軍，統制之職，你便是不二人選。”

大概文侯所說的要派我大用，就是讓我統率鐵甲車隊吧。我的心思已都放在這鐵甲車上了，恨不得馬上便能看到，我道：“那鐵甲車的威力如何？”

吳萬齡道：“我見過一次，尋常刀槍畢不能入。鐵甲車中可以呆五個人，行駛之時，可說無堅不摧。”

吳萬齡說話很實在，連他也這麼說，我更是好奇了。有了遠攻的神龍炮，又有了近戰的鐵甲車，帝國軍只怕會成為有史以來最為強大的一支軍隊了。我還待再問什麼，薛文亦已道：“楚兄，你不是要請客麼？走吧。”

我笑了笑，道：“走吧。”

在帝都，我的朋友也不太多，除了前鋒營的錢文義和曹聞道，另外比較談得來的也就是邵風觀和李堯天了。把薛文亦和吳萬齡帶到我那個新家，又出門去找邵風觀。到了風軍團的營地，裡面卻空無一人，駐守計程車兵說邵風觀又被抽到前線去了。現在天氣漸寒，蛇人的攻勢又開始減弱，但仍然不可小視，邵風觀的風軍團人數雖少，在前線卻有大用。李堯天倒是還在，那艘長達四十丈的大船的龍骨已經建成，但整艘船建好，大約還得一到兩個月，畢竟這船太大了。我到了李堯天的駐地，卻正好碰到樸士免。樸士免一見我，便恭恭敬敬行了一禮。和他同去了一次五羊城，我也知道他性子拘謹，也不和他多客氣了，道：“樸將軍，你們李將軍在麼？”

樸士免道：“李將軍正在船廠視察，我帶您去吧。”

鼎湖邊的船廠也是禁地，有重兵把守，可一進裡面，便聽得熱鬧非凡。李堯天正揹著手在看一隊工匠忙碌著，樸士免上前通報了一聲，李堯天轉過頭，笑著迎上來道：“楚將軍，今天上朝受了什麼封賞了？”

我道：“李兄，你少取笑了。走，去我新家喝幾杯吧。”

李堯天看了看那些正在忙忙碌碌的工匠，道：“好吧，我再去關照一聲。”他心情看來不壞，又向我拱拱手道：“楚將軍，多謝你奪回先嚴的寶甲，我還沒謝過你呢。”

我道：“這要謝什麼，我倒該謝謝你，非不是樸士免的大力，我們只怕會死在海賊手裡。”

李堯天只是微微一笑，樸士免卻極是惶惑，道：“楚將軍千萬不要這樣說，末將只是略盡綿薄，全靠楚將軍力戰。”

看他的意思，似乎還要說上一通，李堯天看來也受不了他那種過份的禮數，道：“樸兄，楚將軍不是外人，這兒你看著吧，我去楚將軍那兒走走。”

我本想讓樸士免一塊兒去，只是想到他那種性子，和李堯天在一塊兒已經很讓他拘謹了，再加上薛文亦和吳萬齡兩個生面孔，只怕他要食不甘味，便也不再多說，只是對樸士免道：“樸將軍，那這兒有勞你了。”

樸士免又行了一禮，道：“多謝楚將軍。”也不知這謝從何來。

等李堯天牽出馬匹，我與他並馬而行，李堯天忽然輕聲道：“楚將軍，聽士免說，你們與海賊交手，是因為撞上他們在伏擊倭人的船？”

我點了點頭，道：“是啊。”海賊伏擊倭人，是因為五羊城有與倭人聯手之意，海賊因為與五羊城結仇太深，生怕被倭人出賣，因此暗中破壞雙方合議。不料後來情況急轉直下，五羊城並沒有和倭人聯手，倒是海賊自己，反而被五羊城收編了。我簡略地說了一遍，李堯天聽得很仔細，最後才長吁一口氣，道：“好險。我也想過五羊城有沒有可能與倭人聯手，沒想到居然真會有此事。”

如果五羊城真的和倭人聯手，那帝國就處在四面樹敵之境，形勢更加艱難了。句