什麼都不是了，讓他改口，一時還改不過來。

我道：“好了，你回去睡覺吧。”

等吳萬齡一走，我走到床邊。因為有兩個月沒住了，床上已經積了一層塵土。我拿出來抖了抖，只覺口渴得要命，又走了出來。

今天是四月下旬了。月亮只剩了一半，冷冷的，象是結了冰。我站在井臺前，壓了兩下汲筒，從水龍里流出清冽的井水來。天是一天熱似一天，又喝了酒，有些頭痛。我把頭探進水裡，喝了兩口，水寒刺骨，但也讓自己頭腦一清，不再那麼暈乎乎的。

我把手撐在井欄上看著天空。月光清澈明亮，象是一隻睿智的眼睛，但這隻眼現在也是半閉著。我甩了甩頭，把頭髮上的水甩掉，又重重地吐出一口氣來。

從明天開始，又是一個新的開端了。人生在世，實在有太多的變故，當我入伍時，曾經想過這一天麼？僅僅是幾年而已，不僅是我一個人，帝國這個龐然大物也開始了分崩離析的第一步。從一片昇平到戰火紛飛，再到蛇人的出現，一共也不過是短短兩三年而已。

帝國，真的有可能會覆滅麼？這個雄踞於大地之上的王朝，會不會也踏上數百年前被大帝推翻的王朝一樣的道路？如果是的話，這一代的大帝將會是誰？或者，帝國會象死而不僵的怪物，經過了一番修整，仍然苛延殘喘下去？

以後的事誰也不知道。我垂下頭，茫然在又拉了兩下汲筒。水冷得象是鋒利的刀子，刺入皮肉，那一陣刺痛讓我身上一抖。

※　※　※

回到軍校，讓那些學生都吃了一驚。他們仍然記得我這個能和“軍中第一槍”鬥個旗鼓相當的老師，因此我回來後，都讓他們欣喜若狂。

只兩個月不見，這批學生就大有進展。我帶他們時，騎馬騎得好的都還不多，但現在大多已經能在馬上不拉絲韁而坐了。文侯很看重雷霆弩，因此雷霆弩的教程很多，而多對雷霆弩的用法還不如他們熟，一天下來就覺得有些力不從心，等放了學，便到工部去一趟，想向薛文亦討教一下雷霆弩的使用心得。

一進木府，便聽得有人在叫道：“殿下好本領！”這聲音很熟，但也記不起是什麼人了。難道二太子在這兒？我吃了一驚，剛想在一邊看看仔細，卻聽得薛文亦在叫道：“哈，楚兄來了。”

薛文亦正坐在輪椅上，看著一群人在練習，領頭的是個華服的小孩，正是那個小王子。他手上拿著什麼，看見我，臉上露出了笑容，叫道：“哇，真的是楚將軍！”

他跑到我邊上，仰起頭看著我。對於宗室，我大多沒有好感，但對他我卻沒半分惡感。我笑了笑，行了個禮道：“小人打擾了殿下，請殿下恕罪。”

小王子道：“你不是在東平城麼？怎麼會回來的？”

我道：“小人現在已不在軍中服役了，現在是軍校教席。”我的事太過複雜，跟他說也說不明白。小王子眨了兩下眼，道：“對了，楚將軍，你來看看薛員外給我做的好東西。”

他把手上的東西遞了給我。我接過來看了看，那是把小小的雷霆弩，具體而微，因為太小，把箭匣廢除了，直接裝箭。我道：“這是什麼？”

薛文亦道：“這是給小王子玩的手弩，打個野兔飛鳥挺好。楚兄，你倒試試看。”

小王子拿過一支箭道：“對，楚將軍你試試。”

他指著二十餘步外的靶子。這手弩很小巧，射程不會遠，做得如此精緻，單手可以施放，而且不用上弦，扳機分兩檔，扣下一半時是上弦，再扣就是放箭，薛文亦實在很有巧思。我對準準心，一箭射去，“叭”一聲，那支小小的短箭正射過靶心。

這手弩因為要讓小王子適用，做得太小了點，如果再大一些，因為單手可以施放，那麼騎在馬上，可以右手使槍，左手