快過年了，吉富貴和張氏去了縣城採買年貨，整整拉了一小驢車。張氏又給孃家送去過年的東西，半扇豬肉，四條魚，還有兩罈子好酒，給她爹孃添置了過年的衣服。另外，張氏又給她娘二十兩銀子，不過沒讓王招娣知道。街上的店鋪和小商小販一般二十九就關門不出攤了，直到過完年的初六，才會陸陸續續地開業。所以要把這十多天的吃食儲備出來，尤其是肉類的，是過年的大菜，鞭炮煙花也是必不可少的。等到二十九，家家戶戶貼春聯，燉肉，燉雞鴨鵝，炸丸子，炸藕合，炸豆腐，炸小酥肉，炸魚等。

四處飄香，還有陸陸續續的鞭炮聲，一下子年味就出來了。

大年三十到了，吉祥一家今年雖然還是這幾個人，但是轉換了角色，崔衍真正成為家庭的一員了。

三十早晨的飯食只比平常豐盛一點，吃完早飯，就給祖宗準備上供的貢品了。上供的肉約一拃長寬的方肉，整塊的不用切，雞鴨魚也是完整的，可能是圖吉利吧。還有四樣乾果點心，放在堂屋的八仙桌上，上面供著家譜，香爐裡點上香，不能斷，長明燈也不能滅。富貴拿著點著的一根香，出去轉一圈，叫著：“老祖宗們，爺爺奶奶爹孃回家過年了。”回來把香插到香爐，家譜上面的人算是回家過年了。這地方的習俗，上供的家譜和留存的族譜是不一樣的，上供的只寫去世家人的名諱。

剛來荷塘鎮那幾年，每年過年還會回河東村，因為供奉家譜。後來幾年奶奶歲數大了，來回折騰身體受不了，這才把家譜請到東苑來。

三十中午一般吃得豐盛，把年前準備的吃食通通端上桌，方肉切成薄片整齊地碼在碗裡再倒點煮肉的湯，丸子，藕盒，小酥肉，魚，豆腐，雞鴨等都放到碗裡，上鍋蒸，火候差不多拿出來扣到盤子裡，就是俗稱的扣碗。一般自己家吃直接端到桌上不往盤子扣。

吃完晌午飯後，又開始發麵，辦餡子，準備晚上吃餡餅。

也炒幾個菜，預備男人晚上守夜喝點酒。

女人們是包餃子，包完放到冷屋子裡，準備明天卯時沒出太陽前煮出來，餃子是每個人都要吃的，有全家團圓的意思。

吉祥一家現在有下人，自然有下人們準備。

過年最隆重的就數三十晚上的烤麥芽了，俗話說十里不同俗，同一個縣過年的風俗也有不同，這大概和不是一個地方遷移過來的有關。

所謂烤麥芽是一種美好的希期望，希望明年的麥子長得好長得旺。

吃完年夜飯後，各家各戶會在自己的家門口，堆上柴火，燒得越旺燒的越久證明自己家的生活富足，明年的生活也越紅火。同時還放鞭放炮放煙花，誰家放的越多就證明生活越富足。吉祥囑咐下人們，意思一下就行了，把省下的錢和柴火送給鎮上的貧困的人，也能讓他們過個好年。

大年初一，一家人歡歡樂樂地吃完餃子，開始拜年。

吉祥崔衍先拜年一人得了三個紅包，吉富貴和張氏各得了一個。

吉富貴每年吃完餃子要回河東村拜年的，今年有吉祥崔衍陪著，因為吉祥成為女戶就是家裡的繼承人，視同男人一樣。

去了里正家，吉姓族人，村裡輩分和年長的人家。

里正留下他們吃飯，吉富貴婉拒了。

三個人打道回府。東苑有奶奶和張氏在家，也敞著門，鎮裡的孩子們挨家挨戶地拜年，知道吉祥家準備的吃食多，便一幫一群結伴而來，吉祥他們到家的時候已近巳時，最後一幫小小子小閨女才從她家出來。

見著吉祥的馬車一幫人站住了，等吉祥他們三人下了馬車，那幫小孩們，大聲說：“大爺過年好，姐姐過年好，哥哥過年好！”這，吉祥看向崔衍，崔衍趕緊在馬車上抓了一大把銅錢，給這群小孩的領頭的讓他給孩子們分分，孩子們歡歡