柱從宮中最高的鳳棲臺上騰空而起，直衝天際。

這是宮中示警的煙訊，京畿四周駐軍，一旦望見烽煙，便是接到入京勤王的詔令。

我命人檢查宮中水糧兵器，除禁軍箭矢有限外，一應水糧充足，堅守半月都不在話下。

各宮室殿閣都被封禁，宮人侍從未得傳召一律不得擅自出入，以防起亂。

一應部署周全，我登上城樓，眺望東郊方向，良久仍未見有煙塵自東面升起。

魏邯在我身後冷冷一笑，“看起來，宋懷恩沒這麼容易得手。”

我頷首微笑，不錯，如若他順利接手了東郊駐軍，帶領軍隊趕回城中，此刻東邊天際理應看到萬騎揚塵的沙霧。眼下已過了一個多時辰，不見駐軍開拔的跡象，想來是駐軍統領已經看到了我的煙訊，知虎符有疑，不肯聽命。

“魏統領，今日有你及諸位將士捨命相隨，王儇感激之至。”我側首，平靜地笑看魏邯。

面罩下的魏邯不辨喜憂，一雙眼裡仍是冷冰冰沒有表情。

我轉身，以為他不會回答的時候，卻聽他低低開口，“王妃的勇氣一如當年。”

我一震，直直看向他的眼，這雙眼，這個人，莫非……

他眼睛終於有了一絲笑意，“不錯，正是屬下。”

隔了這麼多年，我幾乎已經忘記，當年被賀蘭箴挾持，從徽州至寧朔的一路上，那個奉了蕭綦密令，喬裝隨行，暗中保護我的粗豪大漢。我不可思議地瞪著魏邯，竭力想從他身形相貌上，尋找當年的痕跡。

“臨梁關一戰，屬下大意中伏，身受重傷，本該按軍法處死，王爺卻留了我一條性命。”他緩緩伸手摘去了臉上白鐵面罩，依稀熟悉的臉上赫然有一道猙獰可怖的疤痕橫貫至頸，兩鬢更已有了點點斑白。

“至此之後，屬下更名魏邯，再未以真面目示人。”他淡然一笑，重又將面罩戴回臉上。

望著眼前這神秘的鐵面將軍，我竟心潮翻湧，一時不能言語。

危難之際，重逢故人，往日種種似又回到眼前，陡然生出的狂喜和欣慰實在無法訴諸言辭。

“王爺待屬下有再生之德，重塑之恩，縱是粉身碎骨也不足報效萬一。”他說完這句，一雙冷眸重又回覆冰冷神情，“屬下旦有一息尚存，斷不容叛賊踏入宮城一步。”

我望著他，眼中漸漸發熱，向他深深俯身。

“王妃！”他慌忙阻攔。

我依然堅持向他行了大禮，抬頭望向這張鐵面覆蓋下的臉，“魏統領，多謝！”

這樣一份忠肝義膽，這樣一個鐵錚錚的漢子，頓時令我勇氣倍增。

至少，我知道，還有一個人，經歷這許多動盪起伏，仍然守護在我們身邊，仍然沒有改變。

僅此一點，已經何其珍貴。

玉岫，是否也一樣未變，我卻不知道。

她是伴隨我一路走來的人，我亦眼看著她從懵懂少女，而至一品誥命夫人。

鳳池宮裡，她已經醒來，被帶到我面前。宮人已經侍侯她梳洗整齊，寶藍宮裝，豐髻低挽，形容卻是越發憔悴，平日滿月似的瑩潤臉龐蠟黃無光，左頰紅腫未褪，淤青猶在。她神情恍惚地走到我面前，屈膝便跪，未開口，眼眶先已紅了。

我揮手讓左右都退出去，只留我與她二人單獨相對。

“你起來，不必跪我。”我端坐在椅上，抿緊了唇，隱忍心中悽楚，腰間陣陣痠麻，幾乎讓我動彈不得。

玉岫恍若未聞，仍是低頭跪著。

“也罷，既然要跪，也該是我跪你。”我點頭，咬牙撐了扶手，膝蓋一屈，重重跌跪在地。

“王妃！”玉岫驚呆，撲上來攙扶我，我卻已疼得冷汗涔涔，說不出話來，膝蓋的疼尚