蕭綦負手按劍而立的身影，逆著火光，有一種漫不經心的倨傲。

一名侍衛恭然撐了傘上前，蕭綦將傘接過，含笑回身，向我伸出手來。

我掠一掠鬢髮，徐步走到他身側，將手交到他掌心，隨他一起邁進風雨中。雨絲簌簌抽打在傘上，冷風吹得髮絲飛揚，他的肩膀卻擋住了雨夜的淒冷，將暖意源源不斷傳遞到我身上。

我們走到屋外空地，那十餘名騎士一起翻身下馬，單膝跪地，向蕭綦俯首。冰涼鐵甲帶起整齊劃一的鏗然之聲，在這風雨聲中，格外震懾心神。

墨蛟與驚雲果然跟在眾侍衛之後，見了我們分外亢奮歡躍。

我側首望向那身形魁梧的鐵甲將軍，終於看清他的面貌，他亦微微抬目看向我，我回之以會心一笑——果然是他，是那驛戰中接應我的灰衣大漢。

府中最清楚我們行蹤的莫過於玉秀和盧氏。

回到王府，蕭綦下令囚禁全部知情的僕役，包括婢女和馬伕在內的數人全部下獄候審。

侍衛來帶走玉秀的時候，她一聲不吭，沒有哭喊，倔強的咬住嘴唇，任由侍衛將她拖走。臨到了門邊，她驀的回首望住我，瘦小身子被侍衛拖得歪倒，一雙眸子卻堅定熠熠。

“玉秀沒有背叛王妃。”她只輕輕說了這一句，旋即被侍衛拖了出去。

我抿唇定定看她，看著她越去越遠，終究脫口道，“住手。”

兩名侍衛回身停下來，玉秀跌在地上，咬唇看我，目光悽苦含悲。我懂得這樣的目光，這是被自己信重敬仰之人遺棄的悲苦，是我曾經感受過的無奈。只在這一刻，我望著這瘦弱倔強的女孩子，心下湧起深深感動。沒有任何原由，我就是信了她。

“不是玉秀。”我轉向侍衛，淡然道，“放了她。”

玉秀猛然抬頭看我，眼中蓄滿淚水。兩名侍衛面面相覷，有些遲疑不決。

我緩步上前，向玉秀伸出手，親自將她從地上扶起。侍衛相顧尷尬，不得不躬身退下，玉秀這才放聲哭出聲來，一面拭淚，一面屈膝向我跪下。

我拉住了她，輕拍她肩頭，柔聲道，“玉秀，我信你。”

她哭得一句話也說不出。身後侍女垂首靜立，一個個紅了眼圈，皆有唏噓之色。

就在當夜，盧氏的丈夫，那位馮姓參軍竟在家中自盡。盧氏在獄中被拷打不過，終於招認，是她將蕭綦的行蹤告知了馮參軍。她未曾料到，自己丈夫已經受人挾迫，給那刺客背後的主使者做了內應。

刺客逃至東郊官道，被唐競率人合圍，落下三名活口，其餘死戰而亡。

宋懷恩及時封閉寧朔全城，嚴密搜捕，在混跡於城南商賈的人群中緝捕了一名中年文士。

此人正是隨徐綬一同赴寧朔犒軍的監軍副使，兵部左侍郎，杜盟。

這個名字我並不陌生。此人年過三十，其貌不揚，出身北方望族，非但文采斐然，騎射武藝也十分了得，更是右相溫宗慎一手提攜的得意門生。如此才俊之士，卻因偏狹古怪的性子和不合時宜的脾氣，與權貴格格不入，成為眾人的笑料談資。

當世名士豢養的多是寶馬良駒，仙鶴名犬，唯獨此人愛牛，家中養了十餘頭耕牛，更是常常以牛自比，自號“牛癲”，脾氣倔比老牛。許多官員都曾因一點小錯被他彈劾，就連爹爹也多次被他當面頂撞，只礙於右相的顏面，才拿這怪人無可奈何。

我仍依稀記得那個面色黧黑，寬袍大袖，總是一副怒氣衝衝模樣的杜侍郎。卻萬萬料想不到，他會主使右相豢養的暗人，向朝廷重臣行刺。

暗人，是一個暗影般神秘的存在，我知道叔父手下有一群誓死效忠王氏的暗人，沒有人知道他們是誰，潛藏在何處；但有一聲令下，他們隨時會像影子一樣出現，執行主