慌亂。

一時相對無語，惟覺夜風吹得衣袂翻飛。

“你只需全力守城，至於是去是留，我自有分寸。”我斂定心神，淡淡開口。

宋懷恩氣急，張口欲說什麼，卻又陡然止住，將唇角緊抿作一線。

我回眸靜靜看他，“你跟隨王爺身經百戰，可曾因戰況危急而臨陣退縮過？”

他蹙眉道，“將軍自當戰死沙場，王妃你身為女子，豈能相提並論！”

“那麼，”我微微一笑，“若是王爺在此，他可會拋下你們，獨自離城避難？”

“那也不同！”宋懷恩勃然怒道。

我含笑直視他，“有何不同，我是豫章王妃，自當與豫章王麾下將士共同進退。”

宋懷恩默然垂下目光，不再與我爭執。

折返內院的一路上，他沉默地跟在身後護送，於門邊駐足目送我入內。

步入曲徑深處，仍依稀感覺到身後的目光……我忍不住駐足回頭，見那淡淡身影孑然立於門下，袖袂飛揚，說不出的寂寥孤清。

天色剛亮，潛去鹿嶺關外打探虛實的軍士回報，謇寧王大軍正在加緊督造戰船，曾派出數隊小艇於凌晨時分靠近河岸，打探我軍訊息，皆被巡夜守軍發現，勁努齊發，將其逼退。

牟連已經封閉四面城門，下令城中軍民儲糧備戰，調集重兵駐守鹿嶺關，不準任何人從南境入城。鹿嶺關將在今日正午封閉，此刻關門內外已是人馬如潮，附近百姓扶老攜幼，搶在封關之前入城躲避戰事。

一連兩天過去，謇寧王的戰船已在河岸列開陣勢，天色晴好時，依稀可見對岸飄揚的戰旗。

到第三天，渡河刺探的小艇驟然增多，不時向城頭射來箭矢，叫囂挑釁。牟連與宋懷恩交替值守城頭，嚴令死守，不準守軍士兵回應反擊。謇寧王越是試探，越顯出他疑慮心虛，摸不準我方的虛實。

城頭風雲詭譎，城內人心惶惶。

百姓忙於屯糧避戰，城中米行紛紛告罄關門，貧民哀告無門。暉州多年未經戰事，官倉所儲糧草許久不曾清點，竟已黴壞了許多，也不知能供軍中多久的用度。

眼前一團亂麻，叫我無從應對。自幼所見所學，雖也不乏兵五韜略，耳濡目染卻大多是宮闈朝堂間弄權之術，這最最尋常的民生衣食之事恰是我聞所未聞的。暉州大小官吏平素飽食終日，最擅歌賦清談，真正到了用兵之際，一個個只會空談。

正值一籌莫展之際，牟夫人曹氏舉薦了數名出身寒庶的下吏，包括她的族兄在內一共七人，均是在各處府衙持事多年的清吏，深諳民情，行事勤勉，這才解了我的燃眉之急。連日裡，眾人不眠不休，逐一清點官倉府庫，供給軍中的糧草皆已就位，另開了倉廩專司賑濟。城中人心稍定，騷亂漸止。

從前雖知朝廷吏治敗壞，貴胄子弟庸碌無為，卻不知已到了這樣的地步。

我撫額長嘆，想起在京中的哥哥，只覺深深無奈，心中隱有憂慮。

已是入夜時分，照宋懷恩的預料，只怕謇寧王的耐心難以耗過今晚。

我與曹氏相攜而至城頭，時近子夜，今夜的暉州月明星稀，分外靖好。

城頭守備一切如舊，不見半分慌亂，暗中卻已全城警戒，四門守軍皆是枕戈待旦。

宋懷恩與牟連聞訊趕來，兩人皆是重甲佩劍，眼有紅絲。

聽曹氏說，牟連已經三日未曾回府，一直值守在營中。此刻他夫婦二人相見於城頭，生死之戰或許就在轉瞬，兩人沉靜對視，沒有隻言片語，卻似已道盡一切。

我心中觸動，含笑轉身，對宋懷恩道，“宋將軍請隨我來。”

離開牟氏夫婦數丈遠了，我才止步回身，向宋懷恩微微一笑，“且讓他們聚一聚吧。”