懇天朝賜降王氏女，自此締結姻盟，邦睦祥和，永息干戈於日後……”我一驚非小，忙拿起來細看，卻聽蕭綦在一旁淡淡道，“是賀蘭箴。”

我僵住，目光久久盤桓在“賜降王氏女”這五個字上。

每當我快要將這個名字永遠遺忘的時候，他總會以莫名三詭的方式出現，彷彿是為了提醒我，遙遠的北疆還有這麼一個人存在，不容我將他忘卻。他已身為突厥王，即便要向皇室求親，也該求降宗室女兒。王氏這一代人丁稀薄，我與佩兒均已嫁為人婦，僅剩下一個倩兒尚在閨中。賀蘭箴這是指明瞭求娶我的堂妹。

兩國聯姻是澤及萬民的大事，豈能如此意氣用事。嫁誰過去，哪裡由得他來指名點姓。原本是締結姻盟的好事，卻又故意做得這般狂妄。

我心中五味莫辨，轉頭望向蕭綦，苦笑道，“他這不是指明要倩兒麼？”

蕭綦笑道，“雖身為傀儡之主，這口氣倒是狂妄如昔。”

“那你允還是不允？”我一時忐忑。

“你以為呢？”蕭綦亦微微蹙眉。

我一時怔住，被這突如其來的變數擾亂了思緒。倩兒再不懂事，終究也是和我同宗同姓的女子，若將她遠嫁突厥，是否會就此毀了她一生。

窗外淡淡陽光將我們籠罩，空中漂浮著細小的微塵，時光彷彿凝頓。

良久之後，他淡淡開口，“和親倒是好事，我正想尋個時機，另派妥當的人過去，將唐競召回。”

唐競素來是他的心腹愛將，深受倚重，更助賀蘭奪嫡，挾制突厥立下大功，至此鎮守北疆，坐擁數十萬兵權，儼然封疆大吏，身份僅次於胡宋二人之下。

我微覺意外，“唐競並無過錯，此番何以突然召回？”

“唐競為人陰刻，與同僚素來不睦，最近軍中彈劾他的摺子越來越多，雖說難免有嫉妒之嫌，但眾人同持一辭，未必不是事出有因。”蕭綦深蹙眉頭，面有憂色。

我默然，更換北疆大吏不是小事，何況還有突厥在側，百足之蟲，死而不僵。當此緊要之際，蕭綦不希望多生事端，既然賀蘭箴要王氏女下嫁，便如他所願。

讓倩兒和親之事就此定下，我命人傳倩兒次日入府，由我親口來告訴她。

沐浴之後，我正梳妝挽髻，倩兒已經到了，我便讓她在前廳先候著。

過了片刻，阿越匆匆進來告訴我，二小姐不顧侍從勸阻，徑直闖進五房找到王爺哭鬧，似乎已知道和親的訊息。

我一驚，和親之議竟然這麼快就透露出去，想來定是哥哥身邊與嬸母交好的侍妾傳遞了訊息。無奈之下，我只得吩咐阿越，“你去那邊看看，若有事情即刻來回我，若是無事，便領她來內室見我。”

只過了片刻，阿越便回來了，臉上紅紅的，一副欲笑又強忍的模樣。

我詫異地看她，“怎麼？”

“二小姐真是……”阿越漲紅臉，終於忍不住笑出聲來，“她竟在王爺跟前哭鬧尋死，險些一頭往屏風撞去！”

我蹙眉道，“之後呢？”

阿越噗哧一笑，“王爺只說了一句，那是王妃喜歡的紫檀木，別碰壞了！”

倩兒進來時還紅著眼圈，見了我立刻重重跪倒，哭著求我讓她留下，寧願削髮出家也不遠嫁突厥。

我靜靜看她，一直以來，只當她是個莽撞無知的孩子，心地總不會壞到哪裡去。此時凝神看去，回想起她每每出現的情景……第一次在鎮國公府，她明豔無端，大膽向蕭綦投擲雪球；壽宴上明送秋波，直道仰慕之情；王府裡委屈哭訴，以死拒婚……似乎每一次都那樣恰到好處，或天真，或痴情，或可憐，足以撩撥起男子的憐愛之心。如果這個男子不是蕭綦，而是哥哥，是子澹，或是別人……我無法設想另一種結果會是怎樣