是該在上午，眼下這辰光，委實是有些晚了，周芸兒一路跑得氣喘吁吁，撲到花小麥面前便連聲道歉。

“師傅對不住，我原本是想著上午來的，可我娘一大早便領著妹妹們去串門，我一個人在廚房裡擺弄食材，一個沒留神，就耽擱到這時候，你別怪我……”

她有些惴惴，一面說著，一面還低頭搓弄衣角。

花小麥很是吃了一驚，將她上下打量一遍，搖頭不可置通道：“你在廚房裡呆了整整一天？這大過年的，你也不說放自己兩日假？就算是為了準備那四菜一湯，也不必忙到這地步——我說，你究竟準備成什麼樣了？”

第一卷第三百一十三話　謝師（db365。cc）

周芸兒被她這麼一問，更是惶恐，牙齒叩了叩下唇，半天沒憋出一句話。

正月初五乃是開市之日，芙澤縣大大小小的商家，在經歷了新年裡的休整之後，大都選在這一天重新開門營業，唯獨這飲食行當是個例外。

“破五”之日，不可烹煮生米，於開酒樓的人而言，就似個有人拿個大鎖頭將他們給鎖住了，基本上可謂什麼事也做不了，所以芙澤縣大多數的食肆，大都選擇避過這一天，初六方才開門迎客。

稻香園自然也是如此，花小麥便打算趁著這一天，將鋪子裡裡外外打掃一回之餘，也正好考校一番周芸兒的廚藝。

此時見那姑娘不語，她便抿唇笑了一下：“怎麼，我足足給了你一個多月的時間做準備，你還是覺得不夠用？心裡沒底兒？”

“倒是……準備得差不多了。”周芸兒飛快地抬頭瞟她一眼，“文大哥和春喜臘梅兩位嫂子都很肯幫忙，但凡我需要任何食材，慶有他們也都幫著盡力張羅，我反覆練了好多次，步驟自是熟練，只是心裡沒數。師傅你向來對灶上的活計要求高，我怕……”

“我問你，你的廚藝是跟誰學的？”花小麥掀掀眼皮，朝她面上掃了掃。

“是跟師傅你呀……”周芸兒怯生生地道。

“我手把手教了你一年多，眼下你卻懷疑自己的廚藝過不得關，這是在拐著彎兒地罵我？”花小麥將嘴角一撇，彷彿很不悅地道。

周芸兒曉得她是在說笑，也並不害怕，只愁眉苦臉地擺了擺手：“都這時候了，師傅你就別和我逗悶子了，你明曉得我是怕自己不行。”

花小麥聽得這話，便低頭思忖了片刻，細聲道：“我同你說件事吧。待咱們初六開門做買賣，我去看一眼，之後我便暫時不去鋪子上了。這事我同春喜臘梅嫂子打過招呼，和文秀才也交代過一聲。沒告訴你，是因那時候你正專心準備應付出師的幾道菜，我不想打擾你。”

“哦，我猜到了。”周芸兒倒也並不十分驚訝，點點頭，“我記得師傅提過，保生醫館那位邢大夫說，二月裡你肚子裡的小娃娃就要落地，這一向合該在家好好休息。”

“所以啊，我需要你幫忙。”花小麥對她笑了一下。“這前前後後，我總歸要有兩三個月不能來鋪子上，廚房裡的事半點幫不上，倘若你再把那幾道菜給搞砸了，出不了師。稻香園裡便只有譚師傅和汪師傅兩位大廚張羅，不忙得雞飛狗跳才怪，如果能有你這麼個幫手，對我，對咱整個稻香園都大有裨益，你無論如何都得卯足了勁兒，爭一口氣。”

這姑娘性子太過於軟。有點壓力，於她或許反而是件好事。

周芸兒也沒說話，只是悶悶地點了點頭。

花小麥笑了一下：“你在外賣攤子上做了那麼久的廚子，應付了那許多食客，從不曾有人嫌棄你，區區幾道菜。你肯定能做得週週全全。自個兒心裡別想太多，若實在心慌，便將做菜的步驟在腦子裡過幾遍，翻來覆去多想想，自然就有數了。”

“……好。”周芸兒隔了半晌。才應了一聲，