&ldo;他不是你之前負責調查的小子嗎?聽說他又順手牽羊了。哎呀，真是恭喜你啊。&rdo;陣內很高興的樣子。&ldo;我記得他之前偷的是漫畫對吧，但多虧武藤調查官，他提升等級了。這次偷的是小說。&rdo;

我慌慌張張地確認案件紀錄裡所寫的遭竊物品。&ldo;啊……&rdo;他這次偷的是我推薦的那名與他父親同名同姓的作家的書。

他能喜歡上這名作家的書，我也感到很高興，但我抬頭望著天花板嘆道：&ldo;幹嘛不自己花錢買啊!&rdo;

&ldo;真是太可惜了!&rdo;陣內那悠哉的聲音在辦公室內迴響。

獵犬 retriever

1

黃金時代指的絕不是我們身處的現代。

我邊看著不斷地斥責我們的主管，邊想著這句諺語。

不論是歷史上的哪一個黃金時代，當時人們都並未察覺其美好，直到後世才醒悟到&ldo;之前那個時代真是好&rdo;。又或是說，這麼美好的時代只存在於尚未來臨的未來。

&ldo;預算充足，工作人員也訓練好了，那突如其來的故障是怎麼回事?&rdo;主管從剛剛就一直在大吼大叫。這是一場檢討銀行系統對應方案的會議，由於銀行才剛合併就發生系統故障，各家媒體都大篇幅地將此事報匯出來。

當然，對應方案會議這個說法只是名目，實質上是主管藉以歇斯底里地追究相關責任的單方面發洩大會。他講得口沫橫飛、聲調也愈拉愈高。

不管預算再怎麼充足、人才再怎麼多，只要開發期限過短就註定會失敗‐‐我與其他工程師同事雖未將此話說出口，但是大家都覺得很不快。

我聽膩了主管互踢皮球的說詞，不禁回想起學生時代。

那時我常翹課，是個空有虛名的女大學生。我並非是忙於&ldo;工作&rdo;這個區別人類與動物的最重要行為，只是渾渾噩噩地過著每一天。

2

最先浮現在我腦中的是發生在車站附近的那件事。

當時我們坐在車站前天橋旁的長椅上。永瀨坐在我身旁，貝絲睡臥在他腳邊。

卸下導盲鞍之後，貝絲臉上已不見導盲犬的使命感及責任感，只剩下拉布拉多犬原有的純真。它悠然地將下巴擱在永瀨的鞋子上。

永瀨開始與貝絲同住的時候差不多跟我認識他的時間點一致。但若嚴格說來，貝絲比我早了幾周。也許它便是因此而將我當成經驗不足的學妹。永瀨摸了摸它的頭，貝絲張開一隻眼睛往上瞄了我一眼。我感覺到它散發出的優越感，這應該不是被害妄想症作祟。它那身漆黑亮麗的皮毛，看起來相當高雅。

從仙台車站西側的出口出來的地面上是車輛繞行的圓環及公車站，若從二樓出來則是大型的天橋。

我們坐在離車站二樓出口約二十公尺處。這裡擺著不少盆栽，是個小廣場。再往前走一段距離，天橋就如橫向擴張的螞蟻窩，分出好幾條支道。

廣場上設有幾張長椅，行人來來往往。七夕時會在這裡舉辦活動，冬天則有大學的男子拉拉隊在此幫參加聯考的高中生加油。

我們坐在長椅上，正好面對仙台車站。

&ldo;他怎麼還沒回來呢?&rdo;永瀨有點擔心地說。他的朋友陣內在聊天后說要去買個果汁，卻遲遲未歸。

&ldo;他會不會偷偷躲起來哭?&rdo;話一出口，連我自己也覺得實在沒什麼說服力。

&ldo;陣內他並不是那種人。&rdo;

&ldo;你是說他不會灰心喪志嘍?&rdo;