「原來陣內主任也會幹那種事啊。」站在電梯靠裡的位置、比我年長的女職員說。她應該是聽到我們的對話了。畢竟我也是故意讓大家聽到的。雖然她是其他部門的，但陣內在法院內算是個名人，她看起來對向錄影帶出租店店員表白一事興趣十足。

「好像是，不過那是他上學時的事情。」我轉過頭，刻意壓低音量對她說。

陣內咂了一下舌，走出電梯後對我說：「你見到他了啊。」不愧是頭腦聰明的人，很快就鎖定了我的資訊來源。「你也去了現場？」

「永瀨先生看起來挺不錯的。」

「你這麼高興幹什麼？對了，你見到目擊車禍的那個人和那隻狗了嗎？」

「別搞錯了，目擊者是牽著狗散步的老爺爺。主任也是看過警方的資料後產生疑問的嗎？」

「那個大叔一臉不高興，根本不跟我說話。」

「就是說，你見過那個目擊者了？」

「嗯。」

「怎麼見到的？」

「上次我去那個十字路口，剛好見到他路過。交談幾句之後，發現他是目擊者，就想讓他跟我詳細說說。結果他沒給我好臉色，抱起吉娃娃就走了。」

我們走進辦公室，陣內坐到他的辦公桌旁，我則站在旁邊，繼續這個話題。

「肯定是因為主任一點也不客氣，問了太多問題，讓人家提高警惕了。」

「我可是說了『sir』的。」

「sir？」

「英語會話教科書上不都寫了嘛。和不知道姓名的長者說話時，要稱呼對方為『sir』。」

「你們可不是在用英語對話。」

「日語真麻煩。」

「為什麼？」

「因為日語裡有鄭重語、敬語之類的玩意兒，一開口就能確定雙方的上下級關係了。『a先生，您今天從哪裡大駕光臨啊？』『我從家裡來的，b。』你聽了這樣的對話會怎麼想？a先生和b，誰是上級？」

「那自然是——」

「對吧。日語，就是一種把人的上下級關係嵌入話語的語言。」

「可是……」我明白陣內的意思，但我並不討厭日語的這種特質。基於這種特質，人們往往不會明確地回答「yes」或「no」，而傾向用「這個嘛……那樣說的話……」這種曖昧的形式來模糊處理。比起非黑即白的文化，我更喜歡這種。「主任，我想問的是，你為什麼要去現場？」

「難道你想說，熱心工作的人只有你嗎？」

「不，我並不想說我自己，只是沒想到主任你會如此熱心。」

「這太讓我驚訝了。」陣內伸直雙腿，整個人癱倒在椅背上，幾乎像睡在了上面，隨後雙手托住後腦勺說，「我明明如此熱心工作，卻沒能讓你感受到。」

「真是對不起。」

「其實沒什麼特殊的理由。棚丹的案子很受關注，網上和電視上都在報導，有真有假，而且負責案子的調查官還這麼靠不住，所以我認為該獨自行動起來了。」

「那主任為何不從一開始就負責這個案子？」

「要是我早點知道，我就接過來了。」

「知道什麼？」

「知道什麼，就那個啊。」陣內沒再繼續解釋，「趕緊幹活去吧。」

我沒空一直追問下去，再加上不知何時走進辦公室的木更津安奈在旁邊開玩笑般問「你們一大早在討論什麼呢」，我便回到了自己的座位。

「喂，武藤，你在那裡遇到永瀨，然後就沒什麼了嗎？」

「什麼意思？」

陣內欲言又止。他雖然極力控制表情，但我還是看出他鬆了一口氣。「那就沒什麼了。」

「不過