精於此道。

關於這家商行，本地倒是有不少稀奇古怪的傳聞。據說這家商行的掌櫃在戰前頗得西班牙神父的賞識，也結交了不少馬尼拉當局的權貴人士，可在戰爭期間這家商行不知怎地去是抱上了海漢的大腿，其商棧還被海漢軍徵用為攻城期間的臨時指揮所。或許便是因為這個原因，戰後這家商行上下安然無恙，生意反而比之前做得更大了。有訊息說就連海漢軍的後勤物資供應，也有一部分被這商行給攬下來了。

有人說這家商行的主人本就與海漢有舊，所以才能在戰爭期間和戰後獲得特殊照顧，但到底這故舊是怎麼個說法，就沒人能說得明白了。也有說這商行是在戰爭期間賣了西班牙人，才換來了海漢的器重，不過相信這種說法的人不多，因為這商行是座落在城外，打仗的時候隔著高高的城牆，根本就不知道城裡西班牙人的情況，這又談何出賣？

丁峰在戰前也曾聽說過這家商行的名頭，據說那位姓冉的掌櫃很是有些手段，與馬尼拉大教堂的那位布蘭科神父私交甚好。不過這在他看來也沒什麼大不了，畢竟丁家的聯姻物件是當時的城防司令，這手段比結交神父又不知道要高出多少了。但戰後這潮升商棧的經營狀況似乎又有了一個飛躍，不僅城外的商棧擴大了經營規模，而且還在城內的西裔聚居區開設了幾處新的商鋪，其經營的商品也正好與丁家有所重疊。

對於這樣的競爭對手，丁峰當然不會坐視不顧，這天便專門將弗朗西斯和秦華成請出來，商議是否能夠用點手段遏制這個對手的發展。

“潮升商棧？在下倒是聽說過。”秦華成聽丁峰道明原委之後，便點頭應道：“這家的冉掌櫃是有點東西的，最近聽過不少人都誇讚此人路子廣，能達成常人不能為之事。”

“哦？此人可有什麼特別的事蹟？”丁峰追問道。

秦華成道：“戰前的不太清楚，但最近倒是有幾件事與此人相關，在下以為值得一提。”

秦華成所說的“值得一提”的事蹟主要有兩件。一是近期開始有漢人移民從大明渡海遷入馬尼拉，這個措施的目的是為了增加本地的漢人人口，以此來穩固海漢對本地的統治。之所以要大費周章地從大明遷入移民，主要還是因為海漢國本身的人口需求就存在很大的缺口，從大明招募移民的成本要比從海漢國內遷人低得多。這事眾所周知是由海漢官方組織，但具體承辦此事的卻是潮升商棧。

聽起來似乎沒什麼大不了，畢竟過去從大明向馬尼拉遷入移民的事務也都是一些大明當地的牙行在操辦，但今時不同往日，馬尼拉這地方換了海漢人來統治之後，對於人口的遷入遷出控制都比過去嚴格多了。類似遷入移民這種事務，尋常的牙行已經沒法操辦了，只有像潮升商棧這種得到海漢官方認可的商行，才有資格繼續在這個行業裡運營下去。而目前馬尼拉地區有此資格的民間機構，就只有潮升商棧一家而已，說是官方欽定也不為過。

普通人或許不會太明白這意味著什麼，但秦華成在治安警衙門已經做了一段時日，對此自然有更為深刻的認識：“海漢人對戶籍管理極為重視，能讓潮升商棧接手移民事務，足見對其信任有加。也不知那掌櫃究竟有什麼本事，竟能讓臨管會如此青睞。”

弗朗西斯這個時候才開口道：“你說的這個人，我也見過幾次，甚至還在守城戰期間向他的商棧派駐過一整隊計程車兵，但那隊人或許是遭到了海漢軍的伏擊，就此無聲無息地消失了……他的確是一個很會打交道的人，也是戰前為數不多會經常去城裡教堂參與祈禱的漢人。但與我們交往密切的漢人在戰後大多都遭到了打壓，而他能夠得以倖免，或許也正是他的社交能力起了作用。”

弗朗西斯回憶起了當時在城南與海漢軍交鋒時的一些事情，但有些細節已經記得不太清楚了，不然他或許能