忽然聽得步履之聲，隔壁房間的屋門開啟，店夥招呼客人進房，聽那語聲，是兩人落店，同住一個房間。

那二人中氣充沛，進話的聲音十分宏亮，說話中不時帶些江湖切口和隱語，華天虹知道兩人是黑道中人，卻也未曾在意。

過了片刻，那兩人也在房中飲酒用飯，忽聽那較為年青的聲音道：“洪九哥，這隱密到底是誰洩漏出來？”

那姓洪的聲音較為蒼勁，說話的口氣也有點老氣橫秋。只聽他緩級說道：“不管訊息來自何人，咱們奉命行事就是了。”

先前講話那人似是酒杯一頓，沉聲道：“唉！兄弟就怕空勞往返，再鬧一個灰頭土臉……”

那姓洪的冷冷道：“隔牆有耳，你最好別提正事，哼！你若不想翻身出頭，只管回你老家享福，懷抱子，足蹬妻，逍遙自在，誰為管你？”

只聽另外那一個冷冷一笑，道：“笑話，我章進也不是貪生怕死之徒，只是覺得對頭的武功太高，風雲會已是雞零狗碎。憑咱們幾個殘兵敗將，勢難與對頭抗衡，送命事小，就怕讓人笑話。”

華天虹暗暗忖道：“原來是風雲會的餘黨，但不知他們又有什麼正事？”

只聽那姓洪的低聲說道：“這是咱們兄弟唯一的翻身機會，火中取栗，拼了老命也得爭上一爭。”

那姓章名進之人低聲道：“聽說大對頭奉母回籍，到了洛陽，忽又折返，日前在豫南出現……”

兩人愈講聲音愈低，華天虹急忙摒息靜氣，功聚雙耳，凝神聽去。

但聞那姓洪的悄聲道：“你根本就想左了，大對頭武功雖高，貪心卻小，而且他自負俠義，做事須得講道理，似眼前這事，最可慮的不是他、而是九陰教那婆娘和神旗幫的白老兒……”

那章進道：“總當家的命我等趕到金陵取齊，難道是先奔福建武夷？”

只聽那姓洪的冷冷說道：“非也，總當家的命大夥繞道東南，只是防著驚動了神旗幫的人，其實九曲二字，作為地名解釋，應是隴西的巴戎縣，作為河道名稱，便在江蘇丹陽附近，當作池名解釋，那就在江寧縣東北，那是梁朝昭明太子以人工開鑿的一個池塘，若說九曲山麼，那可就多啦！”

那章進道：“小弟孤陋寡聞，就知道河南把水縣那一座九曲山，九哥談談，還有哪幾座山名叫九曲的？”

那姓洪的聲音漸響，道：“四川昭化縣以西，有山名為九曲，記縣那九曲山不講，廣西三江縣以北，也有一座九曲山，那九曲山山勢九折，其高萬仍，怪石嶺巖，中流一水，碧練千尺，那才是真正的九曲山，至於福建的武夷山，山形也是九曲，山中有水，水隨山曲，稱為天下勝景，有個學究朱烹，做過一首九曲詩描繪那裡的美景，其實那山水卻無九曲之名。”

那章進道：“如此講來、咱們是到西南那九曲山了？”

姓洪的未曾講話，想是點了點頭，但聽那章進說道：“原來九哥足跡遍天下，見聞如此廣博，多年兄弟，小弟倒是失敬了。”

那姓洪的淡淡說道：“我也是聽總當家講的。”

那章進道：“哦！不過，雖是聽來的，也算見聞之一。”

華天虹暗暗一笑，聽那二人下面講的都是不關重要的話，於是佩上長劍，抱起雪兒，悄然出房，離了客店。

此時華燈初上，街上甚為熱鬧，華天虹緩緩而行，須臾來至一元觀附近，遠遠望去，兩扇殺漆大門虛掩，看去已不像是道觀，內中卻是燈火通明。顯見得住的人不在少數。

華天虹遠遠望了片刻，閃進一條窄巷，繞向道觀的後院。

那後院有一座高樓，樓高四層，修建得十分宏偉，原是一元觀的重地，當日玉鼎夫人宴請華天虹，就在高樓的最上一層。

華天虹暗