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阿比尼小姐點了點頭，低聲道：“殿下，半個小時前，教廷在西線發動了全面進攻，布蘭登堡防線告急！”

杜邦一點也不意外，嗯了一聲說：“讓凱奇按照即定方案執行就行了。記住，就算是教廷的軍隊攻破了安德衛普，也不能中斷授爵大典！明白嗎？”

阿比尼小姐把杜邦的話轉告給了史奈克，史奈克迅速離去。授爵大典沒有受到驚擾，繼續舉行。

弗。蘭德被授予一等公爵之位，弗。蘇倫、弗。拉西奇、弗。艾爾內三人分別被授予二等公爵爵位。五名戰區司令長官中，弗。魯凱恩被授予一等侯爵之位，凱奇為三等侯爵，其他三人都是二等或是三等侯爵。除了弗。蘭德之外，同樣被授予一等公爵爵位的還有已故貝南總督艾萊克和其他幾位退位的國王，阿比尼小姐則被授予了一等伯爵爵位，為帝國第一個女伯爵，也是爵位最高的女子。

令人意外的是，身為曾經十字軍騎士團六名大騎士之一的伊曼達和科斯塔維奇也被授予了爵位。伊曼達是三等侯爵，科斯塔維奇是一等伯爵。兩人都極是意外，授爵儀式上，感動得流下了淚水來。

當然，最令所有人沒有想到的是，杜邦沒有獲得任何的敕封，連他的五名學生也沒有得到任何的爵位，這與事先眾人所猜測的全然不對。

授爵大典持續了兩個半小時左右，在兩個半小時裡，共敕封公爵12位（貝南體系公爵只有五位，其餘都是為了安撫曾經退位的國王而設），侯爵18位，伯爵45位，子爵88位，男爵132位，共計295人。其中大多都是軍人出身，佔了65的名額，文職出身的還不到10，其他的都是敕封給了那些退位的國王、大公和自治領的領主們。這295名貴族，就構成了守護帝國統治的中堅，他們被敕封，也標誌著守護帝國牢固的統治正式建立了起來。

在阿比尼小姐宣佈新年晚會正式開始的那一剎那，艾倫長長地舒了口氣，輕輕抹了把額上的細汗，對杜邦道：“還好，總算沒出什麼事！”

杜邦道：“已經出事了！”

艾倫一驚，問道：“什麼事？”旋即又自己答道，“教廷開始進攻了？”

杜邦道：“不錯，就在授爵大典開始前半個小時，教廷發動了全面進攻，布蘭登堡防線告急！”

艾倫道：“看來這位魯菲小姐真是不讓人省心呀。好吧，接下來就讓咱們轟轟烈烈地幹上一場吧！誰贏了，誰就能主宰這個世界！”

杜邦看著她笑道：“看你志得意滿的樣子，倒像是巴不得他們早點來？”

艾倫道：“是這樣，早晚得有一戰，天天這麼等著，心頭總是懸著的。林克，那咱們連夜啟程去前線？”

杜邦道：“也不和大家交待一聲？”

艾倫道：“用不著了，難得他們這麼高興，何必掃興呢？”杜邦站起身來道，“那好，咱們就走吧。我這輩子還沒有經歷過指揮千軍萬馬的大陣勢，也去見識見識！”

561章　戰局

戰爭的前一個月，教廷佔盡了優勢，魯菲一度帶領軍隊佔領了整個讚美亞西南部和波貝坦西北部，打到了距離安德衛普300公里處，並揚言要在半個月內奪回安德衛普，一個月內收復波貝坦全境。在凱奇率領軍隊的堅決抵抗之下，經過兩個月的相持，戰局開始扭轉。

四月初，科斯塔維奇帶領他所屬軍團，一舉攻下古德堡，並在半天之內，全面佔領塔尼關。謝魯伊茲修道院的精銳盡數被魯菲下旨調走，無力抵擋科斯塔維奇的鐵血之師，只得關閉索道以自保。稍作休整之後，科斯塔維奇毫不停留地揮兵直進，三天之後兵臨都拜城下。

得知古德堡和塔尼關相繼失守，正在布蘭登堡一線指揮戰事