吳元濟都知道得一清二楚，這些話自然也傳到吳元濟那裡。吳元濟因為剛把西路唐軍打得屁滾尿流，正得意洋洋，每天起來都忍不住要哼幾句，本來就知道李愬沒名氣，又聽李愬說自己不懂得打仗，更不把防備西路唐軍的事放在心上了。

之後，李愬一點也不提打淮西的事。因為剛打了敗仗，唐州城裡有很多生病和受傷計程車兵。李愬為了穩定軍心，一家一家上門慰問，一點當官架子也沒有，將士們都很感動。

二月初，李愬開始謀劃襲擊蔡州的作戰方案，請求增兵。憲宗下詔從昭義（今山西長治）、河中（今山西永濟西）、鄜坊（今陝西黃陵）三地調步騎2000人馬給他。

二月初七，李愬的十將（李愬最親信得力的十個猛將，統稱山河十將）馬少良帶領十幾個騎兵在邊境上巡邏的時候，正好遇上吳元濟的捉生虞候（捉生，是捉俘虜的意思。捉生虞候，帶兵偵察敵情的小官）丁士良。丁士良武藝高強，素來自負，這次落單被官軍包圍也是毫不畏懼，欣然應戰。只是這一次不免陰溝裡翻了船，馬少良更加驍勇好鬥，打了幾十個回合竟然將丁士良生擒活捉。

丁士良，是吳元濟手下的猛將，經常帶兵在唐、鄧二州東邊偷襲掉單的官兵，將士們平時對他又是畏懼又是憤恨，這次好不容易把他活捉，眾將士都說：“只有把丁士良的心挖出來，才能解我們的心頭之恨”。李愬同意了他們的要求。於是李愬讓士卒將五花大綁的丁士良押到軍帳前審問。李愬問道：“你平日作惡多端，現在我們打算把你開膛破肚，千刀萬剮，你還有什麼話要說嗎？”

丁士良毫無懼色，說：“要殺就殺，悉聽尊便，囉嗦什麼！”

李愬聽他這樣說，不禁感嘆道：“真英雄啊！”命令左右給丁士良鬆綁。

然後李愬好言詢問：“你也是朝廷的子民，為什麼要跟著吳元濟造反呀？”

丁士良回道：“我原來不是淮西人，以前在安州（今湖北安陸）當兵，在與吳軍作戰的時候，被他們俘虜，自認為會被殺死。沒想到，吳少陽親自釋放了我，因此我將吳少陽當作再生父母，之後便竭盡全力為吳家父子賣命。昨天，我知道我幹了很多對不起唐州百姓的事，所以拼死想逃回去，沒想到還是被你們活捉了。本來以為會死得很慘，但是今天李公又釋放了我，這樣的大恩大德請讓我以後用死來報答！”

李愬聽丁士良的肺腑之言，很是欣賞，便把他的武器歸還了他，併發了朝廷的軍服，任命他為捉生將（一種低階軍官的名稱，和現在的特種偵察兵類似，主要是從敵佔區抓獲活的敵人）。

之後，丁士良軟硬兼施將很多熟悉叛軍內情的淮西將士勸降過來。李愬每次聽說有投降計程車兵，都親自去問寒問暖，拉家常聊天，由此對於敵人的地形、道路、兵力等情況，瞭解得很清楚。

一天，丁士良對李愬說：“吳秀琳帶領3000多人駐紮在文城柵（今河南遂平西南），是敵人的左膀右臂，官軍不敢進攻他的原因，是因為他的謀士陳光洽詭計多端。陳光洽雖然勇猛且有智謀，但常常輕浮自滿，喜歡親自出戰，讓我去生擒陳光洽獻給主公，之後吳秀琳自然會乖乖投降。”　李愬非常高興並囑咐丁士良多加小心。

十七日，丁士良到文城柵前請陳光洽出來對話，丁士良說：“光洽兄近來可好，唐州李公待人仁義豪爽，你要不要也過來，我們兄弟倆也好互相照應，免得受淮西小人的欺負。”

陳光洽大怒，啜道：“你就是標準的小人，你這個反覆無常的小賊，還有臉來見我，等下看我怎麼撕爛你的嘴。”

丁士良和陳光洽本來熟識，經常一起喝酒吹牛，現在不免拿出一些以前一起偷雞摸狗的陳年爛事來羞辱他，又隨意栽髒他如何如何貪贓枉法，怎樣怎樣*婦女等等�