揚州，春秋時稱“邗”，漢時稱“廣陵”、“江都”，還有個古稱叫“維揚”。 邗城與邗溝同時出現，邗溝就是一條運河。 而真正讓揚州成為“淮左名都，竹西佳處”的，是因為隋煬帝大規模地開鑿和疏通了邗溝，並且鑿通了南北大運河。 雖說隋煬帝開鑿運河，給當時、當地的人民帶來了很重的災難，但大運河卻是利在千秋萬代的功業。 正是有了大運河，才快速實現了南北交通和人文交流，促進了工農發展和商業繁榮，也成就了揚州在南北交通上的樞紐地位。 當時隋煬帝還疏通加深的山陽瀆，使得海上的船隻可以直達到揚州城下，促使揚州在唐代就成為著名的對外貿易重地，是絲綢、茶葉、鐵器、食鹽的集散中心。 如此“百貨通焉，利盡四海”的商業城市，自然規模不小。 在元代，揚州府領高郵州、通州、泰州3州，以及江都、泰興、儀真、如皋、海門、寶應、興化、六合、崇明9縣。 自明代起，將六合改屬應天府，崇明改屬蘇州府，故此，揚州府改為領3州7縣，其中直轄江都、儀真、泰興3縣，由其治下的高郵州領寶應、興化縣，泰州領如皋縣，通州領海門縣。 大華朝沿用了舊制，揚州的區域雖變小了，但行政層級更清晰。 揚州知府正四品，其下設同知、通判；高郵州、通州、泰州三位知州為從五品，其下設同知、判官；知縣為正七品，其下設縣丞、主簿。 府、州、縣三級各自設定巡檢司巡檢、副巡檢，均有若干弓兵配備。 如今這一眾官員，個個都想方設法能夠巴結上賈璉，搞得賈璉儘量不上街，免得被人碰到。 但說到“利進四海”，那就首選是利潤驚人的鹽務了，自打實行商運商銷，致兩淮鹽業突飛猛進，揚州鹽商是真真正正地富得流油。由此說揚州“因河而興、因鹽而盛”，名不虛傳。 京城雖然是首當其衝的繁華之地，但京城的繁華，與揚州的繁華並不相同。 京城的繁華，首要還是因為是政治中心的原因。 天子腳下，高官顯貴無數。因為有這些“貴人”的高階排場需求，京城裡的普通百姓自然也能沾著些光。整體生活水準高於全國，當然看著就繁華。 而揚州的繁華，恰恰是因為“天高皇帝遠”，淡化了很多政治因素，而把經濟因素排到了第一位。 雖然大大小小的鹽商也少不了要勾結官府，但和京城那種“處處都是官”相比，此地全民上下確實都更有經濟頭腦。 揚州的這種繁華，更世俗，也更踏實。 這一點，走在揚州街頭的賈璉深有體會。 . 熙熙攘攘，摩肩接踵。 街道兩旁商家林立，除了賣各類物品的店鋪之外，客棧、酒鋪、茶樓、澡堂，應有盡有。幾乎是一家挨著一家，一條街接著一條街，無盡無休，沒完沒了。 “你們還要逛多久？ 從早晨到現在，你們倆已經進了快一百家鋪子，不累嗎？” 賈璉覺得自己兩條腿已經都不是自己的了，而晴雯和茱萸這兩個小姑奶奶，竟然還能一家接一家地跑進鋪子裡去逛，完全不累的樣子。 走在前面的晴雯正在和茱萸商議，是方才看見的那塊五色蝴蝶的緙絲緞好看，還是三彩芙蓉的蜀錦好看，此時回頭見賈璉撐著腰扶著腿的狼狽樣子，笑道： “昨天不是二爺答應好的麼？今日要陪著我們逛整整一天。 這才走了五條街，怎麼就成了這樣？” 茱萸卻一眼瞧見一家鋪子裡的香粉盒子很別緻，正要拉著晴雯進去，見賈璉這個德行，皺眉道： “早知不帶他來了，淨拖後腿。” . 又不是我非得跟著你們來找虐的！ 昨天非得拿“兩件事”來要挾我，我咬牙答應了，結果她這會兒嫌我“拖後腿”？ 要不是為了能見阿禾，我才不會上這種當！ 賈璉兩腿痠痛，腳後跟都已經疼木了，擺著手坐在路邊的餛飩攤子上： “我是真的走不動了，你們倆放我一馬罷。” 茱萸急著進店，隨便一指旁邊的茶樓： “那二爺去吃茶吧。” 說著話，已經急急拉著晴雯笑道： “我在京城裡就聽說了，這間‘謝賦春’的香粉、頭油最是有名，咱們頭