聽得兒子這般說，方才還張牙舞爪的蔣韻又蔫了。

她甚至都沒敢叫兒子住多一晚。

虞香珠實在是無法體會表姑和表哥之間的感情，只乾巴巴的說：“表哥路上小心。”

沈嘉盛點點頭，和虞家人告別後，拎了裝著艾草圓糕的油紙包走了。

月色很好，將巷道照得亮堂堂的，沈嘉盛埋頭趕路，眼看快到書院時，一道小小的身影從巷子裡躥出來：“嘉盛公子！”

沈嘉盛唬了一跳，聽到熟悉的聲音露出笑容：“小路，你怎麼出來了？”

“我來接你呀。”小路說。

“你怎麼知道我今晚回來？”沈嘉盛問。

小路的聲音乾乾脆脆：“我不知道你什麼時候回來，但這裡是到書院的必經之路，只要我等在這裡，就一定會等到你。”

沈嘉盛笑道：“小路可真是聰明。”

他將油紙包遞給小路：“這是一位很善良的姐姐做的艾草圓糕，很好吃。小路快拿去和祖母一道吃。”

小路有些猶豫：“是虞姐姐嗎？”他昨日坐地起價，誆了虞姐姐一筆，虞姐姐還給他做艾草圓糕吃？

沈嘉盛不知道小路肚子裡的彎彎繞繞：“不是虞姐姐，是祝清祝姐姐。她呀，還會做桂花糕，芋頭糕，都很好吃。”

“做得比祖母做的還好吃？”

“你嚐嚐。”沈嘉盛笑著摸摸小路的頭。

小路將腦袋偏了偏：“嘉盛公子，我可是隻允許你摸頭哦，不給別人摸的。”

“好，我省得了。”沈嘉盛方才有些陰霾的心情愉悅起來。

一大一小回到書院，恰好是小路的祖母開的門。

“嘉盛公子，你回來了。小路沒有麻煩你吧。”

小路的祖母甘婆子不過才五十出頭，頭髮就全白了，滿臉的溝壑訴說著早年喪夫、中年喪子的苦難。

甘婆子是書院唯一的女子，是院長憐她孤苦無依，便僱了她在書院裡打掃，幫著做些雜活。

“甘婆婆，小路很乖。”沈嘉盛笑道，朝小路擺手，走了。

沈嘉盛剛走，甘婆子忽然費力地咳嗽起來。

小路擔憂地看著祖母，踮起腳尖給祖母順背，一張小臉繃得緊緊的：“祖母，我們去抓藥吧！”

“不過是老毛病了，有甚要緊的。”甘婆子費力地咳嗽著，好半響才將氣理順了。

“可祖母都咳了許久了。”小路記得清清楚楚，從去歲秋祖母病了一場就開始咳，剛開始咳得並不嚴重，祖母也不去抓藥，自己到外頭拔了些草藥來煎水吃。剛開始吃草藥水還有效，後來就沒有用了。到了去歲冬，祖母咳得越發厲害。這眼看春日已經過去一半，可祖母還咳著。

“不打緊的。”甘婆子安慰孫子，“你手上拿的是什麼？”

“嘉盛公子給的艾草圓糕，他說很好吃。”

甘婆子露出笑容：“嘉盛公子可真是個好人。”

嘉盛公子是個好人，他的表妹也是個好人。

小路攥緊手：“祖母，孫兒有錢，我們去抓藥吧。”

甘婆子疑惑地看著他：“你怎麼有錢？小路，你可是去拿別人的錢了？”

“小路沒有！”小路氣鼓鼓的說，“祖母，孫兒的錢都是我辛苦跑腿賺來的。孫兒願意給祖母花。”

甘婆子笑了：“祖母真沒事，用不著吃藥。不過明日倒是要到街上去扯些布回來，給我們小路做春衫的。我們小路長高了，這去歲的衣衫都短了。”

小路急忙道：“眼看便是夏日了，這衣衫穿著短些正好涼爽呢。”

甘婆子笑道：“這幾日天氣雖是暖和了，但真正能穿短衫，卻還要過了五月五呢。”

祖孫倆說