——”她又喝了一口白蘭地， “——對你來說，知道得越多， 越是一場災難，瑪莎。我來是要告訴你，他曾有過的一切沒有人能給他，但是至少我可以給他一些平靜、 理解和愛情。噢，你是有出眾的美貌，但是與她相比，任何人都將黯然失色，她令所有人傾倒。”

瑪莎低頭看著自己沒戴戒指的左手，心想，她還不知道我們結婚了。我現在該做什麼呢？她站起身，給自己倒了杯白蘭地。 “為什麼我不能做到？為什麼我不能給他平靜和愛情？”她沙啞地問道。

“因為你無法理解，”桑德拉憤憤地說， “你從未見過他們在一起的樣子；你並不真正瞭解他——”

“桑德拉——”瑪莎突然轉身說道， “——我三年前就認識他了——”

“在世界的另一頭僅幾周的時間，”桑德拉尖刻地說， “不管怎麼說，那是在莫拉格之後！”

“儘管如此，我們彼此非常瞭解。”

“我可以想象！”桑德拉的黑眼珠裡透著一股傲慢， “你以為自己得到他了？當然沒有。提醒你一下，你越來越聰明瞭，能想到來這兒，不是嗎？故意不理他，作出一副冷傲的樣子——你以前可真會裝！”

瑪莎深深吸了口氣， “這根本就不是事實。桑德拉，我不知道該怎麼跟你說，我希望有一天你會原諒我，而且——我們現在已經結婚了。”

“什麼？”桑德拉毫無表情地說。

“是的。我的戒指在珠寶商那裡，其中一個有點大。很遺憾。”她有點無奈地說道。

“噢，上帝——我做錯了什麼？”桑德拉低聲說，用手背捂著嘴。

“你說的那些事，沒一件是我不知道的。”瑪莎平靜地說， “但有一件事我想搞清楚。你——是西蒙使你相信他會娶你的，是這樣嗎？”

桑德拉盯著她，一副痛苦的神情，然後把手放到桌子的下面，開始哭泣。 “不。恰恰相反。”她抽泣著， “但是我堅持……我真的認為我會贏得他的心，直到他幾周前來找我，對我說他要結束這一切。但是他也告訴我——”她終於抬起頭，淚水染花了她臉上的妝， “——這麼做並不是要和你在一起。”

瑪莎動了一下肩膀，啜了第一口白蘭地。 “我想當時他是這個意思。我們倆也沒料到會以這種方式走到一起。”

“我也奇怪。”桑德拉說，然後她突然站起來，“我得走了。你們結婚多長時間了？”

瑪莎咬著嘴唇， “剛剛一個禮拜。”

那天晚上吃飯的時候，西蒙從口袋裡拿出一個盒子，裡面是她的兩枚戒指。 “試試看。”

她戴上那枚結婚戒指，非常合適。然後她將那枚 精美的珍珠型鑽石戒指也戴在手上，低頭看著手上的 戒指，心中卻亂成一團——自桑德拉來訪後她的心情一直就難以平靜。她決定還是告訴他。她衝他淡淡一笑， “謝謝，這樣好多了。今天來了位客人。”

西蒙挑起眉毛， “我認識的人大多數現在都不在倫敦，都度假去了。”

“這一位沒有。”瑪莎開始上她做的西班牙菜飯

。

“接著說，為什麼你要剋制自己，何不一吐為快呢？”

“因為這有點那個……是桑德拉。”

他好一會兒沒有吭聲，然後說： “我明白了。”

瑪莎坐下來， “我告訴你這件事只是怕你萬一碰見她，她必定要提起——你可能會因生意上的事或者什麼別的事碰見她。”

“說下去——順便說一句，她這個時候也在度假。她對你說了些什麼？”