不滿，道：“你叫我跟著高維去薛家，我去了了……大哥，阿爺是想把咱家哪個妹子嫁給高維？我看著那小子不靠譜得很！”

“怎麼講？”，周恪親手給堂弟倒了杯茶，認真地問道。

“咱們不早就試探出他喜歡的女孩子是那種有些見識才情的？說來家中幾個姐妹都是阿爺費心請了女先生教的，個頂個的都差不到哪兒去。可除了曼靜咋呼些，其他都守著女孩家的規矩。當然，曼雲又得另說……”

點評完家中姐妹的周忱摸了摸鼻子，繼續道：“這次我跟著他到薛家算是明白了，他不但是喜歡有才的女孩，還是喜好能跟他一塊兒賣弄的。就剛才他在薛家，和薛素紈兩個一唱一和，聯詩作對，那叫個投契。也不想想正經人家的女孩，誰會把外男往閨房裡引，誰會大夜裡陪人喝酒聊詩談文……他還贊她是霍城第一才女……我呸，咱家妹妹哪個不比姓薛的強得多……”

“你那天不還說薛家小姑娘有趣？”

“我只看她長得漂亮，就多看兩眼。反正她就那副巴不得引人注意的樣兒，不看白不看！”，周忱一個打挺仰坐而起，很是嚴肅地前傾了身子，盯著周恪道：“哥！可高維不一樣，他贊她才比男兒，還說了要與之結友，當她是知音。就他這樣的性子，不管咱家誰嫁他，都怕……”

身為庶子的周忱忍不住有些悵然地垂下了眼簾，道：“都怕會和母親一樣被會能說會道的姨娘擠到一邊去。”。

他所說的母親是周柏的嫡妻高氏，而姨娘卻指的是自己的生母那些女人。身為人子能護住出身不高的生身孃親是願望，但轉為人兄，他憑著直覺討厭會傷害自家姐妹的外人。（未完待續。。）

第105章　不如做賊

連綿的冬雨連著下了小半月，就連霍城的除夕夜也是溼漉漉的潮氣中度過的，好在到了正月初二，天公作美，漸放了大晴，方便了在冬閒之時盡日不閒著的人們。

霍城西郊的紫竹寺門前原本用作墟集的空地也從正月初三起重搭起了預備已久的賑災綵棚，來往的青石路也被和尚們細心地掃了個乾淨。來領著救濟的是不會在乎路好不好，但是來發賑的人裡有不少都講究非常。

紫竹寺並不算大，在寺的僧人算上火頭也不過十二三人，平日也至多在路邊擺幾個舍水的桶子供著路人取用，如此大手筆的粥棚子窮和尚是沒有財力搭的，卻還為借出寺里人力收了一筆香油錢。由著霍城縣仿若可有可無的縣令牽頭，城中的信善商賈合力助陣的濟善之舉很快地傳到了霍城周邊村鎮。

正月初六，立在一座粥棚子後面的薛素紈戴著綃紗制的半截面巾，微挑起的眉眼難掩興奮。爹爹第一次全然放手讓她參與的賑災就要啟幕，而這會兒。在她身邊細聲問她話的中年女人正是霍城李縣令的夫人。

與在李夫人繞來繞去扯著閒話中，薛素紈很是自然地謙遜說了自家二叔的新官職，也含糊地提了自家和溪南小周府的關係。

“夫人！周家的姐妹比之素兒肯定要嬌貴些，周爺爺又管得嚴，沒法子常來看著……不過，這次大人和您首倡此義舉，她們也是拿了平日省的份例銀子捐了資的。”

眼前的小姑娘嘴兒極甜。大大方方地就在眾人點出夫君和自己的努力，李夫人領情地抿嘴一笑。看著薛素紈的眼神也更柔和了些。

遠離著粥棚百步之遙，坐在馬車上的周曼雲冷眼看了會兒薛素紈顯得俏麗而又乖巧的淺緋色剪影。眸光轉向漸聚起來的人群更顯冰冷。

霍城並非大邑名城，這些年流落到霍城的逃荒人陸續都有得到疏流和救濟，在外居無定所，衣食匱乏的並不多，單單大小周府的莊園裡就有用上了不少勤勞肯幹的外來人，而且去歲南下全州的船隊也帶走了些有衝勁到臨海博一把的青壯。

但顯