「不要動！」

也許是她的咆哮聲太駭人，威廉果然停頓了一下下，於是她趕緊用一秒鐘縮腳抓住內褲，再用另一秒鐘猛然拉上來，第三秒鐘開始，她毫無怨言地作個稱職的麵粉袋：心甘情願地掛在他的手臂上讓他甩來甩去。

不知道過了多久，也許很久，也許不太久，打鬥終於結束，威廉立刻把麵粉袋送回屋裡去，一句話也沒說，但自盤旋在他灰眸裡的合黑風暴，緊抿成一條直線的嘴，南絲可以清楚地察覺到他澎湃的怒火。

再過片刻，歐多送來一個便壺，她滿臉通紅的收下來，並故作鎮定地道謝，門關上後，她背貼在門上苦笑。

幸好她不是嗯嗯！

翌日清晨，南絲精神飽滿地走出屋子，自覺已擺脫昨夜的尷尬，可以心平氣和地迎接嶄新的一日。

在等待威廉時，她隨口問殷德，「昨天那些人呢？」

從她加入威廉隊伍的第二天起，殷德就被派到她身邊來伺候，除了騎馬和晚上睡覺時間以外，他都非常盡責地緊跟在她身邊聽候差遣。

殷德立刻獻上滿臉殷勤的笑。「放心，他們不會再來打擾妳了。」經過昨夜，他已經可以確定這個女人在公爵大人心目中的分量到底有多重，能使公爵大人暴怒到做出那種事的人，她可是唯一僅有的一個。

南絲眉毛一挑。「威廉叫人殺了他們？」他不是這麼狠吧？他們並沒有真的傷害到她呀！何況，他們只是一些無知的村民。

「不，沒有……」

南絲鬆了口氣。

「……他叫人砍了他們的手腳。」

三秒鐘的空白，南絲驟然屏息，「你……說什麼？」她幾乎窒息地問。

「大人叫人砍了他們的手腳。」殷德輕快地說，沒有注意到她的異樣。「一共三十二個。」非常多餘的補充。

砍了……他們的手腳？

一共……三十二個？

面無表情地僵立在原地，在駭異與嫌惡的衝擊之下，南絲可以感覺到心中的仰慕在迅速降溫，片刻後，她猝然回過身去背對朝她而來的威廉，對他的崇拜已然冰消瓦解。

「對不起，請幫我另外找匹馬。」

戰爭殺人是一回事，殘酷的凌虐反抗者又是另一回事，原來他也只不過是一個窮兵黷武，嗜血成性的梟雄，而這場他所謂名正言順的繼承戰爭，想來也不過是他為了滿足個人慾望與野心的掠奪戰爭罷了。

難怪歷史紀錄上會說他是一個暴虐的征服者。

「呃？」殷德終於察覺到有什麼不對勁。

「今天我不想……不，以後我都不想和威廉共騎，」南絲語調平板地說。「如果沒有馬的話，我寧願走路！」

殷德張口結舌地呆立了一會兒，連忙轉身去攔住威廉的馬，威廉彎下身來與他交談，南絲依稀聽得到他們的低語聲，也感覺得到灰眸直射向她，令她背後有如萬針在刺，但仍堅持不願面對他。

不過威廉的意志比她更堅強，硬是把她僵硬的身子抓上馬去放在他大腿上，南絲自知敵不過他的蠻力，只好繼續保持身子的僵硬度，背挺得比槍桿還直。

「出發！」

直至走出三里外，南絲依舊維持原來的姿勢下變，就像一支插在他大腿上的箭矢，雖然她已經累得快變成斷箭了。

「他們要殺妳，」始終默然不語的威廉終於開口了，「那些撒克遜人要殺妳。」沉靜的嗓音低緩地道出事實。他並不是在為自己辯護，他告訴自己，只是在告訴她事實，一件他無法容忍的事實。

「但他們只是一群無知的老百姓呀！」原不想理會他的，但南絲仍忍不住衝口而出，以譴責的語氣反駁。「你不能怪他們無知，也不能怪他們忠心！」

威廉沉默