把府裡頭掘地三尺，也非找著不可！”

馬道婆自告奮勇：“我帶你們去認個準地兒，不用滿府裡亂翻。誤了時間，他兩個就難說得緊了。”

“如此更好。”王夫人欣然點頭，連邢夫人也叫了自己的陪房王善保家的跟去。其餘人等也各各出力，唯恐慢了一步便沒了表現的機會。

馬道婆打頭，浩浩蕩蕩地出了大觀園。探春所料不錯，果然是朝著趙姨娘的屋子去了。賈環去了學堂還不曾回府，他這裡離得遠，並沒有及時得著資訊。探春擔憂，賈環也許還在府外邊找馬道婆呢！可惜自己沒有什麼渠道，可以及時通知他。

屋裡這會兒只有兩個小丫頭守著，見了這樣大的陣勢，早嚇得躲在一邊發抖，由著一干人翻箱倒櫃。

然而，結果是顯而易見的，眾人連被子都拆了開來，也沒有找著馬道婆所謂的“兩個紙紮的人”。

王夫人急了：“馬道長，你真確定在這間屋裡？”

“就是這間屋，不會錯的！”馬道婆硬著頭皮強調。

“再細細地搜！”王夫人沉著臉，讓彩霞和金釧兒也跟著動上了手。到得後來，果真敲著地，想找一塊新鋪上的土。

“怎麼——會沒有？”一直胸有成竹扮演神棍的馬道婆也不由得慌了，“一定是藏在了哪裡，只我們沒找出來罷了。”

探春本欲開口，忽地瞧見周姨娘陰晴變幻的臉，又陰晴不定了起來。也許人家還有後著不成？正要提醒趙姨娘莫要強自出頭，卻見人家正青白著臉，縮在角落裡半句話都不吭。

果然是欺軟怕惡的典型！探春只擔心那張落在馬道婆手裡的借據，雖沒寫上由頭，但平白無故的，也不可能欠著人家一大宗的銀子。但凡有些腦子的，很容易就能想到這裡頭的貓膩。可惜，今日是無法竟功了，不知道明天又會生出什麼變故！

“奇了，趙姨娘有環兒的月例，怎麼似乎比我還窮些？”周姨娘在眾人罷手之後，終於再顧不上隱忍，狀似無意地說了一句。

王夫人原本就是從在家族裡過來的，做姑娘的時候就跟著母親學管家，嫡庶之間的彎彎繞繞，想必能過其右的也不多。只稍稍一回味，臉色就陰得更厲害，沉著臉把趙姨娘叫了回去：“就算老爺平常沒賞你什麼，也不至於一窮二白吧？”

趙姨娘一個哆嗦，心虛再加上一直以來的陰影，頓時只懂得傻愣愣地站著，一個字也回不出來。

探春大急，剛想強行出頭，賈環忽然從屋外跑了進來：“昨兒娘才給了我塊銀子去買書袋，誰知路上又丟了，娘一大早還把我好一頓數落呢。”

王夫人對賈環很不待見，沉了臉訓斥：“你們上學堂的慣例有八兩月例，還不夠你開銷的麼？”

賈環躑躕：“這個月的例銀還沒發下呢，如今宣紙的用度又大，我自個兒買的，又不知道行情，吃了好大的虧。”

探春為賈環的急智暗暗鼓掌，趁機把王熙鳳放利錢的事兒牽連進來，多少能轉移眾人的視線，真難為他急切間能想出這個主意來！

果然，王夫人偏頭問平兒：“怎麼月例銀子還沒發？你奶奶就是這麼當家的！”

平兒嚅嚅：“原是這個月的手頭略緊了些，二爺說外賬上頭一時支騰不開，求了奶奶支撐幾日，奶奶便把要發的月例銀子先挪了出去。”

事涉賈璉，王夫人倒不好再深問。賈政既把府裡的外事託了賈璉，她也管不上。轉頭看向趙姨娘，再想質問，又沒了先前的氣勢。心裡掛念賈寶玉，轉頭質問馬道婆：“這屋裡上上下下，裡裡外外都搜了不下三遍，別說有兩個紙人兒，就算是根針，也能找出來了。”

馬道婆滿額是汗，縱然還想裝個世外高人的樣子，也再裝不出來，只得吶吶道：“怕是他們故意弄得沒了。”