「剛才我看著阿敏上的車啊，應該就在這節車廂。」

但是火車已經開動了。

剛開始，蘇拉還能跟著跑，但火車跑起來的時候，她就再也跟不上了。

火車真快啊，綠色的車屁股帶起長長的白煙，駛向高樓林立的南海之畔，把內陸的封閉保守遠遠甩在後面。

那一天，蘇拉光著一隻腳，追出了好遠好遠。

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江世敏第一次寄錢回來，是她離開榴城的三個月後，一次就寄了八百塊錢。閻秀君把它當做三個月的生活費，死死摳在手裡，不讓蘇海飛發現。

然而第二個月，江世敏又寄了八百塊錢。閻秀君這才醒悟，八百塊是一個月的錢。她逢人就說，我們嫂子果然在南方掙了大錢。

聽者都不信，做什麼活能來錢這麼快？該不會是什麼不乾淨的事情吧？

流言遂傳遍了毛紡廠大院裡每個家庭的餐桌。

蘇拉是聽不得這些閒話的。別的孩子成群結隊地跟在蘇拉後面，把你媽是破鞋兒，你是野孩兒唱成小調。不論多少次的，蘇拉都會衝上去，挑最高最壯的那個扭打成一團。

她經常帶著一身的泥土和傷回來。閻秀君連蘇偉都管不過來，更沒有精力管她，只叫她去洗乾淨了再來吃飯。

榴城的人們對女人的上限要求得很低。

像江世敏那樣，非要出頭做出點事情來，就是瘋魔了。

榴城的人們對女人的下限卻要求得很高。

像閻秀君，一個人要上班，要帶兩個孩子，從早到晚洗、拖、擦、煮、切、熬、疊、晾、收，要打孩子和罵男人，她能得到的最光榮的稱號，依然是蘇海飛的媳婦。孩子和男人如兩面無聲的牆壁，給不了她回應，又封死她的路。

榴城的人們對男人的上限要求得很高。

非得是大把大把地往家裡拿錢，才算是大丈夫。所以，即使蘇海躍活著，那一點教書匠的死工資，終究比不上當官或做生意。

榴城的人們對男人的下限要求得又很低。

像蘇海飛這樣，在毛紡廠當個保衛，上班不用心，回家不幹活，天天出去看人下棋，每過兩個月就把家裡的錢搜刮一遍，跑到鄰縣談生意，回來時兩袋空空，閻秀君就和他幹仗。可只要他不嫖，不賭，不坐監牢，就算是個過得去的丈夫。

蘇海飛和閻秀君幾乎每天吵一次架，每三天提一次離婚，剪過結婚證，從沒有一次真正去過派出所。

對蘇拉來說，蘇家更像是個吃飯和睡覺的地方，其他時間，她要麼在學校學習，要麼出去和人打架。閻秀君沒再給過她零花錢，她也不跟家裡要，專挑那些有錢的孩子搶。

老師越是告誡她，女孩子不應當做什麼，她就越是去做。有時候，她是存心招惹別人，彷彿這樣就能抵消自己心中的憤懣。

可是蘇拉的成績一直名列前茅，她甚至不用每節課都聽，考試也能考第一名。

閻秀君只得歸功於遺傳的力量，她酸溜溜地說：

「女孩子小時候成績都好，等上了中學，後勁兒就不足了。對吧，偉偉？」

蘇拉懟回去：「你們偉偉上得了中學再說。」

閻秀君就摔了筷子罵，罵蘇拉沒良心，不懂事，自己辛辛苦苦養她，她一點都不感恩，是個白眼狼。罵完了蘇拉，罵不知道飈到哪裡去的蘇海飛，最後再算上蘇偉，一起罵。

蘇拉沒再問過一句關於江世敏的話。有時閻秀君會把江世敏寫回來的信拿給她，她也拒絕開啟。

日子就在毫無規律的雞零狗碎中漸漸過去。

誰也沒料到，蘇拉十二歲那年，江世敏回來了。