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這篇共有六回的短篇小說，內容非常有趣。在故事的開頭，秦鍾與智慧兒私奔，結婚了。這裡看起來，有些孩子氣：幼小的張愛玲，大抵是希望兩個人在一起，才編出這樣的情節吧？　但張愛玲終究是不落俗套的。在故事的後來，這一對私奔的愛侶，過得並不好。原因很簡單：因為沒有錢。這是個意料之外，情理之中的橋段，不脫離現實，也有合理的幻想，但更像是她在自我寬慰：看，即便他們能夠在一起，結果也不會太好。那麼，在原著裡，秦鍾病死的遺憾，也就不那麼重了吧。

張愛玲對於《紅樓夢》的愛好，終其一生也沒有改變。而《紅樓夢》對她的影響，也顯而易見。在張愛玲的小說裡，許多細節描寫，都能見到《紅樓夢》的影子。《紅樓夢》偏好對景物與器物、服飾的描寫。

那些器物與服飾，都有長長的名字，十分考究，描寫得非常細膩。而曹雪芹對顏色也十分偏愛，整部《紅樓夢》裡，可見他不厭其煩地對各種顏色進行描寫。這一點，在張愛玲的小說裡也能見到。如這樣的段落：“七巧翻箱子取出幾件新款尺頭送與她嫂子，又是一副四兩重的金鐲子，一對披霞蓮蓬簪，一床絲綿被胎，侄女們每人一隻金挖耳，侄兒們或是一隻金錁子，或是一頂貂皮暖帽，另送了她哥哥一隻玦琅金蟬打簧錶，她哥嫂道謝不迭。”

而一些情節的鋪墊，人物關係，對話與人物情態描寫，也有許多借鑑之處。比如，《金鎖記》裡下面這段：“小雙道：‘告訴你，你可別告訴我們小姐去！咱們二奶奶家裡是開麻油店的。’鳳蕭呦了一聲道：‘開麻油店！打哪兒想起的？像你們大奶奶，也是公侯人家小姐，我們那一位雖比不上大奶奶，也還不是低三下四的人。’小雙道：‘這裡頭自然有個緣故。咱們二爺你也見過了，是個殘廢。作官人家的女兒誰肯嫁給他？老太太沒奈何，打算替二爺置一房姨奶奶，做媒的給找了這曹家的，是七月裡生的，就叫七巧。’鳳蕭道：‘哦，原來是姨奶奶。‘小雙道：’原來是姨奶奶的，後來老太太想著，既然不打算替二爺另娶了，二房裡沒個當家的媳婦，也不是事，索性聘了來作正頭奶奶，好教她死心塌地地服侍二爺。‘鳳蕭把手扶著窗臺，沉吟道：’怪道呢！我雖是初來，也瞧料了兩三分。‘”這語言描寫生鮮潑辣，恰到好處，與《紅樓夢》裡小丫頭私底下排揎主人家的情形，很是相似。

而對女性的描寫，也是很有意思的。《紅樓夢》是封建男權時代，一部褒揚女性的作品，塑造了許多鮮活的女性形象。作為主角的金陵十二釵且不提，就是一些僅僅出場過幾次的丫環、戲子，都非常有性格。這源於其對人性的複雜性與矛盾性的精確把握。這在張愛玲的小說裡也能夠見到。她筆下的女子，總是活靈活現，形象豐滿。

另一點有趣的是，在《紅樓夢》中，寶釵與黛玉兩個角色，是兩種完全美女性的極端。雖然寶玉最終傾心的還是黛玉，但寶釵未嘗沒有令他動心過。這在張愛玲的作品裡，投射成白玫瑰與紅玫瑰。同樣是兩個型別的女人，雖然不完美，卻都有各自的動人之處。

張愛玲的文字，與《紅樓夢》聯絡最密切之處，當屬其悲涼哀婉的氣氛。她與曹雪芹一樣，都在尋找悲劇的根源。也許是人性的弱點，也許是時代大背景造成的無奈。張愛玲在早期塑造的人物多是有缺陷的，但《半生緣》的顧曼楨又從某種程度上否定了單純的“人性弱點”會造成悲劇的觀點。是命運，或者說，是時代，是整個人類的本質，造成了悲劇的誕生。這是無法避免的，所以才會讓人感到絕望而蒼涼。

張愛玲曾說，人生有三重恨：鰣魚多刺，海棠無香，紅樓未完。殘缺的《紅樓夢》，如同斷臂的維納斯一般，也有其獨特的美感。但高鶚的續筆，讓《紅樓夢》顯得庸俗了，這讓張愛玲非常難以接受。她說：“《紅樓夢