腳跟。

孫堅以三千江東子弟為基礎，在潁川積極招兵買馬，呂布之前允諾的兵器、馬匹到位後，孫堅的三千人馬迅速擴編成了三萬人馬，孫堅又嚴格按照呂布中央軍的屯田政策和軍隊訓練標準，一年後，便得到了三萬精兵，兵精糧足，孫堅便不再滿足於困守一地，而是積極出擊。

孫堅的潁川郡在嵩山腳下，多是山區，人口只有三十多萬，而潁川東北的陳國人口百萬，甚是富饒，孫堅想起呂布之前給他承諾的陳郡太守，便盡起三萬人馬，帶著呂布之前發給他的天子詔書，攻入陳國。

陳王劉寵匆忙聚齊的十萬人馬根本是烏合之眾，在孫堅的兇猛攻勢下節節敗退。劉寵的國相駱俊獻策，讓劉寵聯合豫州刺史劉表和荊州刺史袁紹，共同對付來勢洶洶的孫堅。

袁紹自從派人刺殺孫堅未遂後，一直擔心孫堅報復，後來見孫堅在潁川大肆發展，聲勢頗大，對孫堅非常忌憚，得到陳王劉寵的書信，當即派大將文丑、新投奔袁紹麾下的世家謀士襄陽人蒯良領二萬人馬從汝南郡攻擊潁川郡。斷孫堅的後路，孫堅在潁川郡只留下少許人馬，文丑大軍殺到。勢若破竹，潁川郡很快就被文丑佔了大半。

而孫堅在陳國前線亦是勢若破竹地攻到陳國中心陳縣，孫堅得知了根基被袁紹麾下大將文丑所斷。但他不在乎，他這次把老婆孩子都帶在身邊，只有能拿下陳國，就以這裡為根據地，有百萬人口在手，就會重複元氣，甚至能席捲一州之地，勃勃的野心讓孫堅不顧一切地對陳縣發起了猛攻。

就在孫堅即將拿下陳縣之時。劉表的援軍從豫州治所譙縣趕過來，為首大將正是劉表的部將呂公，呂公領兩萬人馬前來支援陳王劉寵，怎奈孫堅兵強馬壯，雖然人少，也打得呂公節節敗退。

就在劉表和劉寵聯軍都奈何不得孫堅之時，對曾在長沙為太守的孫堅瞭如指掌的襄陽人蒯良趕到呂公軍中。出了一個計策，斷送了孫堅的性命。

呂公再度出兵，接戰孫堅，孫堅有心將呂公的殘餘人馬全部殲滅，震懾住劉表。便統領大軍攻殺過來。

呂公稍作抵抗，便告不敵，往譙縣敗退下去。

孫堅便一馬當先，揮舞古錠刀，窮追不捨，非要把呂公擊潰，程普、黃蓋等人趕緊領兵跟上。

追不數里，呂公的殘兵遁入一處山谷，因呂公連戰連敗，孫堅十分鄙視呂公，便不加防備，率軍攻入山谷，繼續追擊呂公。

孫堅的花鬃馬是一匹千里駒，奔跑迅疾，單騎獨來，看到了呂公，大叫道：“敗將休走！”呂公勒回馬來戰孫堅，交馬只一合，呂公便走，閃入山路去。孫堅不肯捨棄，隨後趕入，眼中卻不見了呂公，剛要上山搜尋追趕，忽然一聲鑼響，山上大石紛紛砸下，林中亂箭齊發。

原來呂公遵奉蒯良之計，在山谷兩側分別佈下了二百弓箭手和二百投擲大石的刀兵。…；

孫堅縱然驍勇，可是在山谷間中了埋伏，又是單人獨騎，旁邊沒人護衛，那無數傾瀉而下的飛石箭矢全都落在孫堅身上，煞那間，孫堅腦漿崩裂，體無完膚，連人帶馬，死在山谷之間。

呂公見孫堅戰死，連忙按照蒯良之前的吩咐，在山上揚起了紅旗。

從潁川郡裡殺出的文丑，以及陳縣城中的陳王劉寵看到山上的紅旗，知道呂公已然得手，一馬當先不避矢石的江東猛虎孫堅已經被伏殺了，一起出動，攻向那群龍無首的孫家軍，孫家軍知道主帥已死，軍心大跌，在劉寵和文丑的夾攻下，一片大亂，潰不成軍。

孫策等人看到孫堅慘死在山谷之間，當時就六神無主，幸得程普、黃蓋、韓當等人保護，殺出重圍。

文丑、劉寵一直領軍挾尾追殺，程普保著孫策，急要尋路，正遇呂公，程普縱馬向前，戰不到數合，一矛刺呂公於馬下，趕上又是一矛，將