急得面紅耳赤，分辯道：“我說的句句都是實話。在你之前，我從來沒有喜歡過誰，也沒敢想你能喜歡我。要說配不上，該是我配不上你。”梅秀玉搖著頭，搖得鬢髮亂飛。“不，不，是我配不上你。家裡再出了這宗事兒，就更……”家義吻住她，不想她再說下去。雖然梅家老二的事在各自心裡揮之不去，但此時此刻他不想提起這件事。他只想摟抱著這個女人，愛她，安撫她，用肌膚相親來排解彼此的相思之苦。以後的事兒，留待以後再說。

梅秀玉被家義的親吻帶進一個從來未曾領略過的美妙境界，感覺像被一泓溫水浸泡著，周身的每一個細胞漸漸舒展，激盪，兩｜乳像鼓滿風的帆奇異地膨脹起來。她沉醉地閉著眼，暫時忘記了失去親人的哀痛和前途迷茫的憂懼，聽憑家義的一雙手在自己身上游走。家義感到自己的手走到哪兒，哪兒就變成了一團火，一團在風中搖曳著的明火。他聽見梅秀玉含糊不清的聲音在說：“汪先生，我往後就指著你了。”他也用含糊不清的聲音唔唔著。梅秀玉又說：“汪先生你救了我！”家義含糊地說：“你快別這樣說，這樣說我心裡難受。”

兩人正在纏綿，忽然聽見玉芝在前廳喊士雲。梅秀玉慌得一下從家義懷裡脫開，像是被家義一掌推出來似的。剛剛跳出屋子，玉芝從外面進來。一手拎著兩指寬的一長條肉，挽著的籃子裡裝著青菜，和梅秀玉正好打個照面。她驚訝地看著剛剛還面容愁慘的梅秀玉，忽然間變得腮頰緋紅，雙目含春，心裡不由一個激靈。看她像要離開，忙說：“別走，別走，就在這兒吃飯。你看，菜我都買回來了。”讓她這麼一說，梅秀玉偏偏不好再留下。她掩飾著慌亂，笑著說：“不了，難為你們費心。”玉芝往她身後看了看，問：“家義呢？”

益生堂　第一章（10）

家義在屋裡站著不好出來。被她這麼一問，趕緊說：“我在趕材料。”玉芝說：“二姑娘要走，你快幫我留客。”家義這才出來，附和道：“二姑娘就別客氣了，在這兒吃個便飯。反正回去也是要吃的。”梅秀玉固執地搖搖頭，分明知道家義在盯著自己，卻故意閃避著目光，只對著玉芝說話。

三人到了前廳，家禮聞聲從藥房出來。梅秀玉軟聲軟語地說：“汪掌櫃的，藥抓好了吧？”家禮笑看著她說：“好了，好了。吃了飯再拿不行？”梅秀玉抱歉地欠欠身子，說：“嫂子還在屋裡等著。”家禮只得反身去藥房，把紮成一摞的四服藥拎出來，遞到梅秀玉手裡。家禮還要送出門外，梅秀玉伸手攔住他，說道：“快別送了，免得叫人看見。”家禮笑著說：“你說的這叫啥話，過兩天鋪子裡松閒了，我還要過去看看你大哥呢。”梅秀玉說聲“多謝”，腰肢一閃向外走去。跨過門檻的一剎那，她側轉半個頭，用眼睛的餘光向後掃了掃，落進視線裡的，卻只有家禮穿著布鞋的兩隻腳。

家義默默目送著梅秀玉的身影在門外消失，再也說不出一句話。他心裡明白，在自己和梅秀玉之間，已經橫亙著一道捉摸不定卻又難以跨越的藩籬。藩籬的那邊是梅秀玉由愛而生的期盼和信賴；藩籬的這邊，卻是他的猶疑和迷惘。

4

吃了十幾服藥，梅秀成才算好徹底。可是養興謙自此失了銳氣，生意也漸漸蕭條下去。家禮去看過他兩次。回來對玉芝說：“梅掌櫃大病一場像變了個人，從前的豪爽一點兒不見，渾身上下透著一股子暮氣。”玉芝說：“他是個要臉面的人，捱了這麼一悶棍，萬難在茅山城裡抬頭見人了。”

梅秀成夫人眼見著小叔子一命歸西，留下孤兒寡母的成了拖累，就更把梅秀玉視為異己。等梅秀成病勢稍稍緩解，她便把梅秀琬的信搜出來，佯裝好意地說道：“那麼多�