維德會面的事。

“照他說的做，把他要的都給他！”aa毫不猶豫地回答。

“你……”程心吃驚地看著資訊視窗中的aa，她本來以為aa是這件事最大的障礙。

“他說得對，你沒有能力做這件事，這會徹底毀了你的！但他行，這個混蛋、惡魔、殺人犯、野心家、政治流氓、技術狂人……他行，他有幹這事的精神力量和本事，讓他去幹好了，這是地獄，讓他跳進去吧。”

“那你呢？”

aa莞爾一笑，“我當然不會在那個傢伙手下工作，我會拿走屬於我那份的。光速飛船禁止法出來後，我也怕這事兒了，我會去幹些輕鬆的我喜歡的事兒，我希望你也能找到這種事兒。”

兩天後，在星環公司總部的透明大廳裡，程心會見了維德。

“我可以把你要的一切都給你。”程心說。

“然後你進入冬眠，”維德緊接著程心的話說，“因為你的存在可能影響我們的事業。”

程心點點頭，“可以，這也是我的打算。”

“成功的那一天我們會喚醒你，那也是你的成功。如果那時光速飛船仍然違法，我們承擔一切責任；如果光速飛船被世界接受，榮譽歸於你……那可能是半個世紀甚至更長時間以後了，我們都老了，可你仍然年輕。”

“我有個條件。”

“說。”

“當這個事業可能危害人類的生命時，必須喚醒我，我將擁有最終的決定權，並可以收回賦予你的一切權力。”

“我不接受這個條件。”

“那就算了，我什麼都不能給你。”

“程心，你知道我們將從事的是什麼樣的事業，有時候，不得不……”

“那就算了，我們各走各的路吧。”

維德看著程心，他的目光裡出現了一些罕見的東西：猶豫，甚至無助——這種東西以前在他的精神世界中是很難看到的，就像火中難以見到水。“讓我考慮考慮。”他說，然後走到透明牆壁前，看著外面的都市森林。三個世紀前的那個夜晚，在聯合國廣場，在紐約燈海的背景上，程心也見過這個黑色的背影。大約兩分鐘後，維德轉過身來，他沒有走過來，只是在透明牆壁前遠遠地看著程心。

“好吧，我接受。”

程心記得三個世紀前他轉身後說的是：“send cerebra only（只送大腦。）”這句話後來改變了歷史。

“我沒有太多可以約束你的，我只能相信你的承諾。”

冰水似的微笑在維德臉上溢散開來，“其實你自己很清楚，如果我違背承諾，對你是一種幸運，但很遺憾，我不會的，我會遵守承諾。”

維德走過來，一手整了整身上的皮夾克，但只是使上面的皺褶更多了。他站在程心面前莊重地說：“我保證：如果在光速飛船的研製過程中有可能危害人類生命，不管是以什麼形式，我們都會喚醒你，到時你將擁有最終決定權，並可以收回我的一切權力。”

聽完會面的情況後，aa對程心說：“那我和你一起冬眠好了，我們得隨時做好重新接收星環公司的準備。”

“你相信他會遵守承諾？”程心問。

aa雙眼直勾勾看著前方，像遙視著不知在什麼地方的維德，“我還真相信，這個魔鬼會的，但正像他說的，那對你未必是好事。程心，你本來能救自己的，可還是沒救成啊。”

十天後，托馬斯·維德成為星環公司的總裁，全面接管了公司事務。

與此同時，程心和艾aa進入冬眠。她們的意識在寒冷中漸漸模糊，那感覺就像在一條大河中順流漂了很久，終於精疲力竭地上了岸，靜止下來，看著大河在眼前流淌，看著熟悉的水面漂向遠方。