絕。他們只裝作遊山的旅客，幾乎每一座山峰他們全都過去了，這座山跟那頂上永遠堆積著長年不化冰雪的天山，跟那峰巒層層不絕的祁連，自然都不能相比。

但這裡的樹木常綠，白雲飄浮，卻十分秀麗可愛。他們寄宿在山中的人家，兩天才打聽出來，原來在這山谷的幽僻之處，向來隱居著奇俠高人。六十年前曾有一位九華老人，墳墓現今仍在。五十年前有一位江南鶴，他的那些故事，至今山中附近的老年人還多能夠稱道，二十年前又來了一位大俠客李慕白，可是江南鶴與李慕白都不知往哪裡去了，多年他們也沒有回來，不知現今是否還在世間。在四五年前還有李慕白的徒弟猴兒手常到這裡來，近幾年也沒有人再看見他。總之，名俠的往事，偶然有人還能道及，但寶劍奇書卻無覓處。

鐵芳與雪瓶只得悵然下山。由此又渡江而北，直到了京師，他們可並不去見玉欽差，鐵芳更沒去見他的姑母楊麗芳。他們在京師住了半月之久，知道了邢柱子經那位孫大人提拔，已經在衙門裡有了個小差使，住在北城甚麼衚衕裡，荷姑的日子當然過得很好。而且這京城是大地方，南城鏢行裡有名蓋南北的老英雄神槍楊健堂，與五爪鷹孫正禮，北城又有那位街面上的好漢，專愛管閒事、打不平的一朵蓮花劉泰保。

這個地方不要說戴閻王，就是魔星惡煞，也絕不敢來此欺壓良家婦女，所以鐵芳與雪瓶也都沒有去看荷姑。但他們終日遊玩，已將京城勝地覽遍，鐵芳不禁想起來當年他的父親羅小虎與母親玉嬌龍，那段離奇的姻緣，不禁感慨。

雪瓶在京城也住得膩了，夫妻兩人就商量好了，還是迴轉新疆去，於是就在端午節將臨的時候，他們就出了京都。因為天熱，不願速行，雙馬只款款而走，本來可以出娘子關，走山西的那條路是比較近便，但雪瓶偏想回洛陽去再看一看，鐵芳也不能不依她，同時可先說好了，到洛陽的時候他是絕不停留，並且絕不回望山莊韓家裡去，春雪瓶也答應了他，可只是笑。然而等到他們到了洛陽的時候，她又叫鐵芳先走，在前面去等著她，她這位矯捷的俠女，白馬上的一位紅裝少婦，竟於白晝之間到了望山莊，拜見了把那個家管理得很好的徐廣梁，又愣去見了鐵芳的原配陳芸華。可是隻聽見“梆梆梆”的不斷的木魚之聲，她卻沒得機會說出來：“我已是鐵芳的妻子。”

她心中並沒有半點嫉妒之意，可是覺得陳芸華這位太太，也真不能同她們到新疆去了。她把話倒是對著徐廣梁都說了。那位連枝箭徐廣梁老英雄一聽，就發了大半天的怔，更把春雪瓶打量了大半天，然後他就笑著說：“好極啦！好極啦！這事頂對，你去告訴鐵芳，叫他對這裡的事放心吧，我在這兒養老啦，我不能叫他的原配受半點委屈。韓文佩遺留下來的錢，我也絕不多費一文，可是他無後代，我也不能永遠給他留著，我要儘量拿錢去作善事，好給我那位老哥哥的陰魂贖罪！”

春雪瓶當日就走了，往西卻沒有追上鐵芳，她很不放心，路過靈寶縣的時候，她特意進了城，也沒有遇見鐵芳。她倒打聽了出來，老劉昆自在虎牢關受了傷之後，如今在家中連門也不出了。

那戴閻王於兩月前的一個夜間，忽然被人殺死，這件事可不知是甚麼人作的，使得雪瓶倒很是驚訝。她急急地策馬西去，直到了潼關，才與鐵芳會面，她就說了這件事，鐵芳對於望山莊的事倒是漠不關心，他聽了靈寶縣的巨惡被人剪除之事，卻也不勝駭異。當下夫婦二人又並馬西去，過渭水，徑長安時也沒去訪安大勇，就直越隴西，沿途不曉得是因有春雪瓶的嬌姿鎮服住了這一路上的盜賊，還是另有其他緣故，竟然一點事兒也沒有遇見。

進了甘省，也未遇見熟人，又走，眼前又是涼州武威縣。本來，在這一路上，鐵芳就是感慨萬端，因為這條路就是去歲夏天，他與他的母親，病俠，相