承股權，雖說目前投資於鐵路，就象以前投資於野貓橫行的密西西比河流域的土地一樣能發大財，但他本身的財力也很有限，所以找上了我。但很可惜，就在一個星期前，在歸屬我領土的一座小島上，發現了一個不算大的銅礦，這世上很少有比投資鐵路更賺錢的事業，但恰恰開礦就在此列，所以我也只能是愛莫能助——當然，就算是這樣，我也在能力範圍之內，投資了一百萬金幣。

根據我的估算，要是能擁有這條鐵路的萬分之一的股權，就相當於以前在俄亥俄河兩岸擁有一畝處女地一樣。這是一種抵押投資，算得上是一種進步了，因為你所投資的錢至少可以換到十磅、十五磅、二十磅或一百磅鐵。”

“天啊，在開礦的同時還可以拿出一百萬來投資，您的財富跟您的運氣一樣深不可測。當然了，也許財運機會太多也是一種煩惱，”歐妮夫人先是發表了一聲驚歎，這倒不是故意作秀來取悅人，而是她發自肺腑的感嘆，眼中的羨慕已經無法用言語來描述，“那麼，現在這位領主大人的資金缺口還有多少，或者換個說法，倘若伯爵你沒有投資銅礦，本應該拿出多少資金？”

唐寧看了對方一眼，露出玩味的笑容道：“如果可以的話，我想盡可能的將資金投進去，要知道這是有著一位領主做擔保，有賺無賠的買賣。不過很可惜，我的那位銀行家朋友拉到的股權也不多，希望我投資的總共也才四百萬，他本來是打算為此而道歉，可不曾想現在連這四百萬也完成不了，此刻正煩惱該如何向伯納烏領主解釋一切。”

“四百萬……已經投資了一百萬，也就是說剩下還有三百萬的股份，這個數字已經超過了可調動的錢款上限，不過現在的話，透過家族會議取得許可，倒也有很大把握能拿下。”

歐妮夫人開始計算起來，她並沒有掩飾自己的想法，反而用自言自語的方式透露出來，這種坦白的姿態反而更能取得對方的信任。

雖然唐寧的目的在於讓對方上鉤，不過越是如此，他越是要勸阻：“哦，夫人，我想你要謹慎考慮一下，三百萬可不是一個小數目，而我跟你提起這件事，也不是為了幫助我那焦頭爛額的銀行家朋友，所有的投資都是有風險的，何況還是國外的工程，就算是有一位領主做擔保人，也不能保證不會發生意外。”

歐妮夫人露出自信的笑容：“謝謝伯爵大人的關心，不過在我看來，這世上最蠢的不是找不到商機的人，而是找到了商機卻沒有抓住，最後白白錯過的人，我可不想成為這樣愚蠢的人。萬事都有風險，就像吃飯可能噎著，喝水可能搶著，但我們不能因此就不喝水，不吃飯，利益總是與風險同在。如果可以的話，我希望伯爵大人能將期限寬容一下，我會說服家族裡的那些人，對於蘇格拉底家族來說，三百萬的資金不算小，可也不是賠不起的數目，我們願意賭上一把。”

以前你們的確賠得起，但是現在賠不起了，這筆債務將會成為壓倒駱駝的最後一根稻草。

唐寧一邊在心底裡算計著各個環節，一邊在嘴上勸著對方要多加考慮，不要魯莽做出決定。

最後，在歐妮夫人的堅持下，他無可奈何的答應，要幫對方跟那位銀行家朋友聯絡，留出一個星期的期限，方便他們借貸資金。

蘇格拉底家族並不是沒有錢，只是因為之前組織商船出遊，為了去東南海群島佔領市場，為此投下了一大筆錢，所以現在手頭上可以流通的資金並不多。

要在一星期內湊足三百萬的話，就必須以一些莊園的地契作為擔保，向銀行或者朋友借錢，以他們的身份地位，借到這筆資金並不難，而且在他們設想中，也不必等鐵路開始營運後再回收利益，只要等三個月後，出海的船隊回來，就立刻能還清所有貸款，真正的大頭還是在聖喬治商會那邊。

當然，如果他們真