了蒙元時，韃子粗鄙根本不懂中原漢人的文化，元朝的青樓只是一個賣肉的場所；到了大明朝恢復漢人統治之後，在十里秦淮之上，百餘年間花業鼎盛，逐漸恢復了風雅的本質，也算是一種文化的傳承了。

宋楠和李大牛站在白橋之上憑欄往流光溢彩的水面上看，耳邊聽著周圍擁擠的人群中傳來的熱烈討論，言語之間也聽明白了一些大概的情形。原來這二十名花魁娘子的人選都是本地的名人，從周圍人的評判中可以大致聽出他們的評價，那就是：色藝俱佳。

秋月樓的顧憐憐舞技登峰造極，據說可以在方寸之間騰挪輾轉，甚至傳言她可做掌上之舞。秋月樓的管媽媽曾自豪宣稱，顧憐憐的舞技得過高人相授，據說是傳自於唐代公孫大娘的弟子。

水月樓的孟曉曉善通音律，她所譜寫的數十首曲子流傳甚廣，她人所不能及。而她同樓的姐妹鄭蓉兒姑娘擅長的是演奏，兩人可謂珠聯璧合，成為水月樓賴以自傲的一雙頭牌。

怡紅軒的趙雅芝善於書畫詩文，是遠近出了名的才女，很多名句經典得以傳頌，南京當地才子文人們都自愧不如。……萬芳閣的孫燕燕有著一副好嗓子，唱起曲詞來會教人如痴如醉。……憑欄居的鄭佩佩棋中聖手，在方寸之間黑白之地曾教本地乃至江南的國手們鎩羽而歸……

總之，凡此種種，周圍的人聊得如數家珍興致勃勃，宋楠也算是大開眼界，沒想到青樓這樣的行當裡，居然也有這麼多的講究，出了這麼多的才女。

宋楠不禁感嘆不已；在這裡，這種行當風雅之極，從業之人的素質也高到離譜，而幾百年之後的後世，物質科技比這裡發達何止萬倍，但同樣的行業，同樣的從業之人，相差何止天地之別。

後世人們去逛這樣的地方也根本不是為了看什麼技藝，只是為了發洩。而去。需要的不是服務物件有何才藝，而是她的身材多火爆，舉止多風騷，手活口活是不是夠好，能否滿足自己變態的。而後世的那些從業女子只能用‘婊子’這個粗俗的詞語來形容，她們賣的就是方寸之地的，除此之外，一無所有，完全是下三濫的職業。

“哐哐哐。”囉響三聲，將宋楠從感慨之中拉回來，宋楠和成千上萬岸上河上橋上的人們一樣，將目光投注在河面之上；只見浮木隔開的空白水面入口處，一隻小船吱吱呀呀搖了出來，一名四十上下的男子一襲長袍站在船頭，拱手朝四面行禮。

“諸位父老鄉親，方某人給諸位見禮了。”那人高聲笑著說道。

百姓們似乎都認識這個人，紛紛拱手還禮叫道：“方大家辛苦辛苦。”

李大牛有些納悶，嘀咕道：“不是花魁大賽麼？怎地出來個半老的漢子。”

身旁一名手握摺扇的公子鄙夷道：“他你都不識？我南京城秦淮花魁大賽發起者便是方青山方大家，他也是過去九屆大賽的司儀；你連他都不認識，還跑來看什麼花魁大賽？真是白痴一個。”

李大牛睜眼便要發飆，宋楠趕忙拉住，低聲道：“不懂便閉嘴，不要露怯便是，咱們是來看熱鬧的，可不是鬧事的。”

小船上那位方青山的聲再次傳來：“咱們秦淮花魁大賽已經舉辦了九屆，今年是第十屆，每年的三位正副花魁娘子都是眾望所歸才藝俱佳，她們的存在，是我們生活中美好的一道風景，正是有了她們，我們才能在勞作之餘心存希望，能聽到她們的歌聲，看到她們的舞姿，讀到她們的詩詞，看到她們的容顏，那是多麼幸運的事情。所以，讓我們感謝她們給我們帶來的一切，感謝她們在技藝上的鑽研苦修，感謝她們在內心裡給我們帶來的慰藉。”

方青山巧舌如簧，連宋楠也不得不承認這傢伙有些門道，什麼‘生活中的一道風景’什麼‘內心中的慰藉’云云，都是很少能從這時代